AUSTIN, EL PASO – José Rodríguez, senador para el Lejano Oeste de Texas y demócrata de El Paso, y sus compañeros representantes estatales de El Paso, emitieron esta declaración antes del discurso nacional de Trump:

El Presidente saldrá en televisión en vivo esta noche para explicar por qué cerró el gobierno- y podría incluso declarar estado de emergencia- sobre el muro fronterizo. Pero no tiene una buena explicación. El cierre del gobierno federal es inaceptable y debe terminar. El supuesto motivo del cierre es ilógico y no tiene ningún sentido.

El Presidente está denominando el muro, de varias maneras, como tema de “seguridad nacional” y “seguridad fronteriza”, usando los términos indistintamente en muchas ocasiones. Los inmigrantes no son una amenaza para la seguridad, y los esfuerzos para pintarlos en esos términos son irresponsables y censurables. No existe evidencia de que las organizaciones terroristas utilicen la frontera sur para entrar sin autorización. Con respecto a la delincuencia callejera, el Instituto CATO declaró que los inmigrantes no autorizados tienen 44 por ciento menos probabilidades de ser encarcelados que los nativos, y los inmigrantes legales un 69 por ciento menos probabilidad. El gobierno federal ha proporcionado múltiples recursos para el personal y herramientas en la frontera sur. En 1992, la Patrulla Fronteriza tenía 3,500 agentes en la frontera sur. En el año 2000, ese número se duplicó hasta 8,500. Ahora hay alrededor de 20,000 agentes. El presupuesto para la ejecución de seguridad en la frontera, con más de $20 mil millones de dólares, es más que el presupuesto combinado del FBI, el Servicio Secreto, el Servicio de Alguaciles de los EE. UU., La DEA y la ATF, los organismos encargados de hacer cumplir la ley que se encargan principalmente de combatir el crimen nacional y transnacional. Mientras tanto, las aprehensiones de personas se encuentran en el mínimo históricamente.

Los migrantes que buscan refugio en los Estados Unidos no son un peligro para nosotros. La retórica, a veces implícita y otras veces explícita, de que traen crimen y enfermedades simplemente tiene que parar. Estas mentiras, dichas sobre cada ola de inmigrantes que el país ha conocido; sobre irlandeses, alemanes, italianos, polacos, judíos, católicos, chinos, musulmanes y ahora mexicanos y centroamericanos, han llevado a criminalizar a las personas que necesitamos en este país: los que toman riesgos como los inmigrantes antes que ellos, hombres, mujeres y niños duros y valientes que toman la difícil decisión de abandonar sus hog-ares y viajar miles de kilómetros a través de un territorio peligroso simplemente para tener la oportunidad de vivir vidas seguras y productivas en nuestro país.

Necesitamos detener la histeria sobre la supuesta “seguridad fronteriza”, que ha llevado a la militarización de la frontera y la criminalización de los migrantes no autorizados, y analizar los hechos. Según un informe de la Casa Blanca en el 2018, el ICE tenía un presupuesto de $7.6 mil millones de dólares y el CBP de $13.9 mil millones, sin embargo, la Oficina Ejecutiva para la Revisión de Inmigración tenía un presupuesto de solo $500 millones. La histeria ha sesgado nuestras prioridades nacionales durante demasiado tiempo, incluso antes de esta administración, que la ha elevado a nuevos niveles. Desde hace mucho que debimos haber revisado fríamente el tema de “seguridad fronteriza” e inmigración, y proponer una reforma migratoria integral que ayude a equilibrar nuestro enfoque con respecto a la realidad. Los elementos que deben componer ese enfoque son:

• Enfocarse menos en las “botas en el suelo” y los muros, y más en aplicar la ley que apunta a verdaderas amenazas como carteles narcotraficantes y de trata de personas, quienes utilizan violencia extrema para mantener el control del comercio ilegal de drogas y otros productos básicos;

• Un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes que están aquí, usualmente como parte de una familia “mixta” que incluye a ciudadanos americanos;

• Más visas de trabajo para la agricultura y otras áreas de trabajo manual;

• Más recursos para 1) examinar a los inmigrantes para reducir el retraso y el tiempo de espera para las solicitudes de ciudadanía y 2) procesar las solicitudes de asilo de manera humana;

• Una estrategia continental para reducir los “factores de empuje” que incitan a los migrantes, en su mayoría de América Central actualmente, para buscar refugio en los Estados Unidos;

• Invertir en nuestros puertos de entrada, para aumentar el cruce seguro y eficiente de 1 millón de viajeros diarios y de $536 mil millones de dólares en comercio con México que respalda millones de empleos en los EE. UU.

Un muro violará los derechos de propiedad privada de estadounidenses, será considerablemente costoso e ineficaz. El único retorno en inversión es político, y envía una señal al resto del mundo de que Esta-dos Unidos ya no es el faro de esperanza para los cansados y los pobres, quienes tuvieron la oportunidad de convertirse en excepcionales en nuestro país, al igual que nuestros padres y abuelos.

Existe una crisis, pero se origina en Washington D.C. El Presidente y quienes lo están permitiendo están causando un daño tremendo.

Esto debe terminar ahora.