La Corte Suprema ratifica el nuevo mapa de distritos electorales del estado

La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos, con un resultado de 6 a 3, de revocar el fallo de un tribunal inferior y ratificar el mapa de distritos electorales de Texas rediseñado a mediados de la década, provocó que los candidatos se apresuraran a presentar sus candidaturas o a optar por retirarse, ya que la fecha límite para la presentación de candidaturas era el lunes 8 de diciembre. Es probable que el nuevo mapa otorgue victorias a los candidatos republicanos en hasta cinco distritos electorales que anteriormente estaban en manos de los demócratas.

La mayoría de la corte coincidió en que la redistribución de distritos se realizó con fines partidistas, calificándola de “indiscutible”, según informó The Dallas Morning News. Quienes se oponen a ella afirman que se rediseñó para diluir el poder de voto de las minorías del estado en Houston, Dallas y el sur de Texas.

Seis miembros republicanos del Congreso de Texas se retiran

Al menos seis miembros republicanos del Congreso de Texas se jubilan o buscan un cargo superior, informó el Houston Chronicle. El último en anunciar su retiro es el representante estadounidense Troy Nehls, republicano por Richmond, uno de los partidarios más fervientes del presidente Trump en esa cámara. Su hermano, Trevor, ha anunciado que planea postularse para ese escaño.

Otros que planean dejar su cargo cuando finalice su mandato en 2027 incluyen a los representantes estadounidenses Jody Arrington, republicano por Plainview; Morgan Luttrell, republicano por Magnolia; Michael McCaul, republicano por Austin; Wesley Hunt, republicano por Houston, quien se postula para el escaño del Senado de Estados Unidos que actualmente ocupa John Cornyn; y Chip Roy, republicano por el condado de Hays, quien se postula para fiscal general de Texas.

Actualmente, los republicanos tienen una mayoría de 219 escaños en la Cámara de Representantes, mientras que los demócratas tienen 213. Hay tres vacantes.

Ley de “cazadores de recompensas” contra las píldoras abortivas

Una nueva ley de Texas que apunta a las mujeres que acceden a píldoras abortivas enviadas desde fuera del estado permite que los ciudadanos privados demanden a los prescriptores, fabricantes y distribuidores de píldoras abortivas de otros estados, informó el Houston Chronicle. Cada infracción podría conllevar una indemnización de 100.000 dólares, similar al mecanismo de aplicación utilizado en 2021 para prohibir los abortos en el estado después de las seis semanas de embarazo.

La ley se dirige a grupos que operan fuera de Texas y envían píldoras abortivas a personas en el estado, así como a médicos en estados donde el aborto aún es legal que emiten recetas a mujeres de Texas. Ahora estarán expuestos a demandas por responsabilidad civil si “a sabiendas no impiden” que sus medicamentos abortivos lleguen a Texas.

El autor del proyecto de ley, el representante estatal Jeff Leach, republicano de Plano, dijo que el objetivo de su proyecto de ley era proteger a las madres de los posibles efectos secundarios de las píldoras. Sin embargo, las investigaciones demuestran que las complicaciones derivadas de las píldoras abortivas son raras. Su uso cuenta con el respaldo de las principales asociaciones médicas.

Texas, el primer estado en invertir en criptomonedas

Tras la aprobación de un proyecto de ley en la última sesión ordinaria que otorga al contralor estatal la autoridad para crear una reserva de criptomonedas financiada con fondos públicos, el estado ha comprado alrededor de 5 millones de dólares en bitcoin, según informó el Texas Standard. Quienes lo apoyan afirman que el valor de las criptomonedas ha aumentado considerablemente en los últimos cinco años y que el estado debería participar, especialmente con el rápido crecimiento de los centros de minería de datos en Texas.

Los opositores dicen que las criptomonedas son un activo de riesgo con fluctuaciones volátiles.

El estado ha asignado un total de 10 millones de dólares que pueden invertirse en criptomonedas, lo que representa una pequeña fracción del fondo general del estado.

La “ley de baños” del estado ya está en vigor

Las personas transgénero en Texas ya no podrán usar legalmente los baños con múltiples cubículos que no coincidan con su identidad de género al nacer, ya que una nueva ley entró en vigor el 4 de diciembre, según informó el Austin American-Statesman. La ley se aplica a todos los edificios públicos, así como a las escuelas y universidades públicas.

La ley de baños se aprobó el pasado mes de septiembre tras una década de intentos fallidos. Cuando se presentó una legislación similar anteriormente, algunos miembros de la comunidad empresarial argumentaron que su aprobación perjudicaría la capacidad de Texas para atraer nuevos negocios y empleos.

En lugar de castigar a las personas que usan un baño que no se ajusta a su género de nacimiento, la ley exige que las agencias públicas tomen “todas las medidas razonables” para garantizar que se cumpla la ley. Las infracciones pueden denunciarse ante el fiscal general, quien podría presentar demandas y solicitar multas.

“La legislación en sí no les dice a las personas qué deben hacer en cuanto a la aplicación de la ley”, dijo Brad Pritchett, director ejecutivo de Equality Texas, una organización sin fines de lucro de defensa de los derechos LGBTQ. “Lo que hace es crear una especie de amenaza para cualquier municipio. En cualquier momento, alguien podría acusarlos de incumplir la ley”.

La ley no se aplica a los espacios no públicos, incluidas las universidades o facultades privadas. 

Patrick propone otorgar $1,000 a cada recién nacido en Texas

El vicegobernador Dan Patrick ha propuesto un programa estatal para otorgar a cada recién nacido en Texas $1,000 invertidos en el mercado de valores, según informó The Texas Tribune. Dijo que la propuesta sería una prioridad durante la sesión legislativa de 2027. Se asemeja a un plan federal creado bajo la ley de impuestos y gastos de Trump.

La iniciativa, de ser aprobada por la Legislatura, le costaría al estado alrededor de $400 millones anuales. El dinero no podría ser retirado hasta que el niño cumpla 18 años.

“Si veo una gran idea del Presidente que beneficia a los texanos, mi primera pregunta siempre es: ‘¿por qué no hacerlo también en Texas?’”, publicó Patrick en las redes sociales. “Esta es una excelente manera de devolver dinero a las familias y de enseñar el valor del ahorro y el interés compuesto a los jóvenes texanos”.

Algunos grupos conservadores se oponen, argumentando que aumentaría el gasto estatal y el tamaño del gobierno.

“Crear cuentas de patrimonio administradas por el estado para cada recién nacido viola principios clave de libertad: expande el gobierno en lugar de limitarlo, reemplaza la responsabilidad personal con la dependencia del estado y socava la libre empresa al convertir al estado en un inversor”, publicó la organización sin fines de lucro Texas Policy Research en las redes sociales.

La industria del cáñamo en Texas siente el efecto de la inminente prohibición

Una prohibición a nivel nacional del THC, el ingrediente psicoactivo de algunos productos de cáñamo, ya está afectando a los dueños de negocios que venden productos derivados del cáñamo, según el Houston Chronicle. Sin embargo, los propietarios tienen la esperanza de poder convencer al Congreso para que revoque la prohibición antes de que entre en vigor el próximo noviembre.

Una prohibición estatal fue aprobada por la Legislatura y vetada por el gobernador Greg Abbott. Sin embargo, mediante una orden ejecutiva, ha prohibido que los menores compren dichos productos. La industria del cáñamo en Texas tiene un valor de entre $5.5 mil millones y $10 mil millones, dependiendo de cómo se calcule. Aproximadamente 8,000 minoristas están distribuidos por todo el estado.

“Todo el mundo sabe que, como proyecto de ley independiente, esta prohibición no habría sido aprobada, y por eso creo que la mayoría piensa que no se mantendrá”, dijo Lukas Gilkey, copropietario de una tienda de productos de cáñamo que lideró una campaña de cabildeo público contra la prohibición estatal.

El presidente de la Asociación de Cultivadores de Cáñamo de Texas dijo que varios miembros están considerando dejar de cultivar cáñamo debido a la incertidumbre. “Si a todo esto le sumamos la incertidumbre regulatoria y los constantes cambios en las normas, la situación se complica muchísimo y muy rápidamente”, dijo Kyle Bingham. “No creo que tenga sentido para nadie cultivar ningún tipo de planta en este momento”.

Gary Borders es un periodista veterano y galardonado de Texas. Publicó varios periódicos comunitarios en Texas durante 30 años, incluyendo en Longview, Fort Stockton, Nacogdoches, Lufkin y Cedar Park. Correo electrónico: gborders@texaspress.com.