PRESIDIO — Unos matorrales en las afueras del sur de Presidio se incendiaron el domingo, quemando alrededor de cinco acres antes de que los bomberos pudieran apagarlo.
El incendio, que comenzó alrededor de las 2:30 pm, ardió durante aproximadamente dos horas, lo que provocó la evacuación de un número desconocido de casas en el área. Numerosas agencias respondieron al infierno, incluida la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Y Bomberos Ojinaga, el departamento de bomberos de Ojinaga.
El incendio fue descubierto inicialmente por algunos agentes de la Patrulla Fronteriza que patrullaban cerca del Río Grande, dijo Greg Davis, portavoz de CBP. La agencia se comunicó con el Departamento de Bomberos Voluntarios de Presidio, quien respondió y asumió el mando de la escena.
La CBP no estaba “activa en la lucha contra incendios”, dijo Davis, pero sin embargo ayudaron a responder al incidente, ayudando con el control del tráfico en el área y evacuando a los residentes en la zona de exclusión de incendios.
Adrián Flores, bombero voluntario de Presidio, dijo que “debido a las condiciones secas”, el fuego se encendió en unos 10 minutos, arrasando rápidamente a través de la espesa maleza de mezquite y caña de río.
“Tuvimos suerte de que no hiciera tanto viento”, dijo Flores. Los bomberos tomaron medidas defensivas para ayudar a evitar que el fuego se propagara a las casas cercanas. “Nuestra principal preocupación eran los residentes”, dijo Flores.
Flores agradeció a otras agencias por ayudar a responder al incendio. El Departamento de Bomberos Voluntarios de Presidio tiene alrededor de una docena de miembros, dijo. Pero los bomberos tienen trabajos o están en la escuela secundaria y no siempre pueden responder de inmediato a un incidente.
Es “muy raro” que un incendio crezca lo suficiente como para provocar llamadas a Ojinaga, dijo Flores. La última vez que los Bomberos Ojinaga respondieron a un incendio en Presidio fue en 2019, cuando comenzó un gran incendio de pasto cerca de Alamito Creek al este de la ciudad.
John Ferguson, el alcalde de Presidio, se estaba preparando para dar un paseo en bicicleta con su esposa Lucy cuando vio por primera vez el incendio. Pronto recibió una llamada de Saul Pardo, jefe de bomberos de Presidio.
“Él dijo, ‘Oye, ¿crees que podríamos hacer que el departamento de bomberos de Ojinaga viniera?’”, Recordó Ferguson. Prado no respondió a una solicitud de comentarios al cierre de esta edición.
Al cierre de esta edición, no está claro cómo comenzó exactamente el incendio. Enfrentando condiciones de sequía, el condado de Presidio está bajo una prohibición constante de quema.
El Departamento de Policía de Presidio, que también respondió al incendio, actualmente no tiene investigaciones criminales sobre el origen del incendio, dijo el lunes el jefe de policía José “Cabby” Cabezuela. Independientemente, los residentes usan con frecuencia el lugar donde comenzó el incendio, un parche de maleza cerca de la escuela secundaria Presidio, para tirar basura, dijo.
Flores, el bombero voluntario, dijo que los bomberos también estaban averiguando cómo comenzó el incendio. Hay granjas en el área y es posible que el fuego haya sido iniciado por alguien que intentaba limpiar la maleza, dijo. Ese día no hubo quemaduras controladas aprobadas en el área.
Pero, dijo Flores, también era posible que el incendio comenzara sin participación humana. Hay algunos generadores de riego viejos en el área que también podrían haber contribuido al incendio, aunque enfatizó que los bomberos simplemente no estaban seguros.
“Hay demasiadas variables”, dijo. “No quiero especular”.
La quemadura del domingo marca el segundo incendio cerca de Presidio en las últimas semanas. En la noche del 28 de diciembre, el Departamento de Bomberos Voluntarios de Presidio también respondió a un incendio a unas 10 millas al oeste de Presidio.
En ese caso, dijo Flores, el incendio aparentemente comenzó después de que los agricultores en México estaban limpiando la maleza.
En un punto estrecho del Río Bravo, “el fuego comenzó en México y con un poco de viento simplemente saltó”, dijo Flores sobre ese incidente.