TRI-CONDADO — Esta semana, los funcionarios del condado buscaron ayuda fuera del área de Big Bend -Consejo Asesor Regional del condado “J” del que forman parte con la esperanza de traer pronto una “fuerza de ataque” de vacunadores al área. Mientras tanto, algunos residentes de los tres condados con riesgos para la salud han viajado cientos de millas para buscar vacunas más inmediatas.

Ha sido un lanzamiento lento en las siete semanas desde que la vacuna llegó a Texas, con solo 1,100 dosis llegando al tri-condado desde finales de diciembre.

Esta semana, llegaron 100 dosis de Moderna a Fort Davis Family Practice, lo que marca la primera vez que el estado asigna vacunas COVID al condado de Jeff Davis. En preparación, la práctica rural tiene una lista de espera de pacientes que supera en número a las vacunas que llegan.

Pero no todas las 100 dosis irán a los residentes de Fort Davis, dijo Celina Esquivel, gerente de la oficina de la práctica familiar. Los empleados del hospital en el condado de Brewster que califican bajo la designación “1A” del estado son los primeros en la fila para vacunarse en Fort Davis este jueves.

Después de que se administren las vacunas “1A”, se vacunarán las personas del grupo “1B” (personas mayores de 65 años o con ciertos riesgos de salud). Esquivel dijo que la clínica ha priorizado las dosis restantes de la vacuna en función del estado de salud de sus pacientes, y ha seleccionado la lista con la esperanza de mitigar el mayor riesgo. Según Esquivel, hipotéticamente hablando, esa priorización podría parecer a alguien que tiene 48 años con cáncer y EPOC recibiendo la vacuna antes que alguien que tiene 65 años y está sano, a pesar de que ambos son elegibles para la vacuna.

Las clínicas en los tres condados, que a menudo trabajan con personal y recursos limitados, en ocasiones han tenido dificultades para manejar la carga de trabajo adicional de las vacunas masivas. A principios de este mes, la jueza del condado de Presidio, Cinderela Guevara, comenzó a convocar reuniones sobre la vacuna, donde los funcionarios podrían discutir y elaborar estrategias sobre el lanzamiento del esfuerzo para inmunizar contra COVID-19.

Primero invitó a funcionarios de los tres condados y, a medida que pasaron las semanas, las reuniones semanales de los martes han aumentado, agregando proveedores de atención médica, el Consejo de Gobiernos de Río Grande, funcionarios estatales y esta semana, el Consejo Asesor Regional “J” (JRAC ).

Como Guevara informó a los funcionarios la semana pasada que se pronosticaba que una mayor proporción de vacunas llegaría aquí en febrero, los ejecutivos de hospitales y clínicas explicaron su capacidad para administrar vacunas, diciendo que era necesario compartir la tarea de la vacunación. Por ejemplo, Preventative Care Health Services tenía que interrumpir sus operaciones normales cada vez que recibían un lote de la vacuna Moderna. El proceso de administración de las vacunas les quitó horas de tiempo a sus pacientes habituales, utilizando personal para contestar teléfonos, coordinar citas de vacunas, inyectar el medicamento y presentar rápidamente la documentación con ImmTrac y con el Departamento de Manejo de Emergencias de Texas. Con más vacunas en camino, se preguntaron cómo enfrentarían la tarea de inmunización.

Una semana después, cuando la reunión de vacunas de los tres condados se reunió nuevamente, JRAC ofreció recursos que podrían resolver algunas de las tensiones que afectan a las clínicas locales y al hospital. Danny Updike, director ejecutivo de la organización, dijo en una entrevista el miércoles que el Medical Center Hospital en Odessa y el Midland Memorial Hospital en Midland acordaron trabajar con los condados rurales para darles vacunas a las personas elegibles 1A y 1B.

Aunque trabajar en la logística será lo primero, Updike dijo: “Creo que están pensando en comenzar en las próximas dos semanas si todo sale bien”. Aunque no todo está escrito en piedra, el juez Guevara también cree que la llegada de los trabajadores del Midland Memorial Hospital, que están programados para ayudar a los condados de Jeff Davis, Presidio y Brewster, está a solo unas semanas de distancia.

En la llamada, Guevara presionó a JRAC para que no solo llegara a Marfa y asumiera que ayudaría a todo el condado de Presidio. “Vale la pena el esfuerzo de ir a Presidio”, dijo en una entrevista después de la reunión. En este momento, el plan es que la fuerza de ataque visite y vacune a los residentes en ambas ciudades del condado de Presidio.

Dado que las vacunas siguen llegando al área directamente de las asignaciones del estado, Esquivel, el gerente de la oficina de medicina familiar de Fort Davis, dijo que la clínica no sabe “si recibiremos otra ronda de la primera dosis o cuándo”, y están instando a los pacientes para conseguirlo “donde pueda”, mientras tanto.

En los tres condados, algunos residentes ya están conduciendo cientos de millas hacia ciudades más grandes donde hay más vacunas disponibles. Los residentes de Marfa, Rob Gungor y Simone Rubi, partieron hacia Pecos el viernes para recibir la vacuna Pfizer.

Gungor, músico y copropietario (con Rubi) de la cafetería Do Your Thing, “vivía con mucho miedo y ansiedad” cuando la pandemia de coronavirus se apoderó del país el año pasado. Tiene asma y, aunque pudo perder peso considerablemente durante 2020, su IMC y su afección respiratoria aún representaban un riesgo lo suficientemente alto como para colocarlo en la categoría 1B.

“Cuando eres asmático, conoces demasiado bien la sensación de no poder respirar”, dijo, “por lo que la idea de tener un mayor riesgo de asfixia hasta la muerte realmente me estremeció hasta la médula”. Con su primera dosis de la vacuna administrada la semana pasada y su dosis de refuerzo programada para finales de febrero, ya tiene una sensación de optimismo sobre el futuro.

A principios de este mes, Sara Button, residente de Marfa, vio información sobre vacunas en Midland e inscribió a su madre, agregando también su propio nombre a la lista. Pronto se le notificó que ambos eran elegibles para la vacuna esta semana. La pareja hará un viaje de 2 horas y 53 minutos en cada sentido para vacunarse en el Horseshoe Arena en Midland.

Aunque el estado de salud de Button la califica bajo 1B, dijo que tiene emociones encontradas sobre cuán pronto lo recibirá. “Estoy muy agradecido de que podamos recibir la vacuna, pero me siento un poco culpable porque siento que hay muchas personas que necesitan la vacuna más que yo o mi madre. Nos quedamos en casa “.

“Ojalá hubiera un plan para los maestros u otras personas que están más afuera”, dijo Button. “La prioridad me resulta extraña, pero estoy agradecido de poder ponerme la vacuna”.

En los tres condados, algunos residentes esperan citas en el consultorio de su médico local, no pueden viajar o no están seguros de si deben posponer su inclusión en las listas hasta que los pacientes más vulnerables hayan podido vacunarse.

Pero Christina Wright, enfermera de la clínica del Departamento de Servicios de Salud del Estado en Marfa, dijo que las directivas del estado son que cualquier persona elegible para la vacuna en 1A o 1B debe correr cualquier riesgo de vacunación que pueda encontrar. “Vaya absolutamente a cualquier lugar donde pueda conseguirlo. Ni siquiera importa si vas a Nuevo México ”, instó esta semana. “Ahora mismo, si puede conseguirlo, consígalo”.

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