August 31, 2022 1134 PM
PRESIDIO — La reunión del concejo municipal del lunes fue breve, dulce y directa, pero la ciudad avanzó mucho en 31 minutos. La ciudad aprobó el presupuesto propuesto y la tasa impositiva tal como se publicaron en el Ayuntamiento y en Presidio International, y aprobó una lectura final de una ordenanza de alquileres a corto plazo. Para completar la reunión, la ciudad también aprobó la propuesta de fondos del Departamento de Policía de Presidio a través del programa estatal Operation Lone Star.
El proceso para establecer el presupuesto de la ciudad y las tasas impositivas cada año es ligeramente diferente a cómo se aprueban otros tipos de ordenanzas y está diseñado para lograr la máxima transparencia: si las tasas propuestas son muy diferentes a las de años anteriores, el Código Tributario estatal permite a los votantes solicitar una elección La reunión del lunes fue la segunda de una serie de audiencias públicas sobre el tema. El presupuesto de este año anticipa un aumento de $55,717 en ingresos por impuestos a la propiedad; $10,112 de esa cifra provendrán de nuevas propiedades agregadas a los padrones fiscales. Ambas medidas fueron aprobadas por unanimidad sin comentarios públicos.
Luego en el expediente, la ciudad aprobó una lectura final de una ordenanza propuesta de alquiler a corto plazo. La ordenanza establece un protocolo para registrar alquileres a corto plazo a través de plataformas en línea como Airbnb y VRBO con la ciudad. Incluye ciertas precauciones de seguridad, como designar un contacto de emergencia local y requerir inspecciones anuales. La ordenanza también requiere que los alquileres a corto plazo paguen el impuesto de ocupación hotelera (HOT) de la ciudad.
Los hoteles dentro de los límites de la ciudad actualmente deben pagar el impuesto, pero la ciudad aún no había aprobado medidas que exigieran que los alquileres de vacaciones en línea hicieran lo mismo. A medida que crezca la industria turística de la ciudad, también lo harán los ingresos del impuesto HOT, que financia iniciativas turísticas y eventos comunitarios a través de la Oficina de Convenciones y Visitantes. El alcalde John Ferguson dio la bienvenida al cambio. “Lo convierte en un campo de juego nivelado”, dijo. “Si los hoteles están obligados a cobrar un impuesto y luego alguien puede alquilar su propiedad sin impuestos, no es justo”.
El administrador de la ciudad, Pablo Rodríguez, explicó que las plataformas en línea pueden recaudar impuestos automáticamente, por lo que el estado ya había estado recaudando impuestos HOT de los alquileres en Presidio; una vez que se establezcan las nuevas listas de impuestos, la ciudad puede hacer lo mismo. La única tarea que queda por cumplir antes de que la ordenanza entre en vigencia es que el equipo legal de la ciudad redacte una solicitud para los propietarios de alquileres que esperan ser registrados oficialmente; según la nueva ordenanza, los propietarios de alquileres que no lo hagan pueden ser sancionados con multas de hasta a $2,000.
Para completar la reunión, la ciudad aprobó la propuesta del Departamento de Policía de Presidio para los fondos de la Operación Lone Star. Operation Lone Star es un programa iniciado por el gobernador Greg Abbott para aumentar los fondos para la aplicación de la ley local a lo largo de la frontera. La ciudad de Presidio se perdió la última ronda de financiación en 2021, pero espera cobrar este año. “Lo estamos viendo de buena manera”, dijo el jefe de policía de Presidio, Margarito Hernández. “Somos una comunidad pequeña, pero tenemos la frontera”.
Hernández explicó que a veces se le pide a su personal que ayude a la Patrulla Fronteriza con sus operaciones, y viceversa. Las dos agencias se ayudan mutuamente a navegar los desafíos únicos de vigilar una comunidad fronteriza. Espera que los fondos se destinen a vehículos adicionales para que la ciudad no tenga que maximizar su flota. “En este momento, gracias a Dios, está un poco tranquilo”, dijo. “Pero si llega a un punto en el que tenemos que ayudar a la Patrulla Fronteriza nuevamente, no tendremos que usar uno de los dos vehículos que manejamos ahora”.
