September 7, 2022 921 PM
PRESIDIO — La semana pasada, surgieron rumores entre los usuarios de Facebook en Presidio sobre un intento de secuestro en Big Bend Apartments. Las publicaciones compartidas entre los funcionarios de la ciudad pedían a los lugareños que buscaran un “vehículo plateado sospechoso” que deambulaba por las calles, “posiblemente una camioneta Chevrolet o un SUV”, según la publicación en el perfil del alcalde John Ferguson.
Ferguson fue el primero en hacer sonar la alarma alrededor de las 10:30 p.m. el 29 de agosto después de recibir un aviso de un residente. “Un ciudadano me contactó a través de Facebook Messenger, dijo que parecía que alguien estaba tratando de entrar a la fuerza en una residencia aquí en Big Bend Apartments”, recordó. “Pensé, ‘Wow, es un poco tarde en la noche. Tal vez debería poner algo ahí afuera’”.
El jefe del Departamento de Policía de Presidio, Margarito Hernández, fue contactado después de que la publicación del alcalde comenzó a circular. Se puso en contacto con la madre de los presuntos secuestradores, quien abordó muchas de las preguntas que habían surgido mientras la gente de la ciudad estaba atenta al vehículo. Más temprano esa noche, sus hijos notaron a un hombre en un vehículo plateado estacionado afuera del complejo de apartamentos y sintieron que algo andaba mal.
Los niños entraron en pánico y corrieron dentro de la casa, y el hombre salió de su vehículo y se acercó a la puerta principal de su residencia. Finalmente, se dio la vuelta y volvió a subir a su vehículo. La madre notó que el vehículo pasó nuevamente por la casa más tarde esa noche, pero no hubo contacto ni altercado entre sus hijos y el hombre en el vehículo plateado.
Hernández enfatizó que no se había cometido ningún delito, o hasta donde él sabía, ni siquiera se había intentado. Dejó su tarjeta y número con la madre, pero ella no lo contactó nuevamente ni pudo ubicar al hombre en el vehículo plateado para obtener su versión de la historia.
Si hubiera habido un incidente, habría sido el primero en la carrera de Hernández. Si bien los casos de secuestros y personas desaparecidas ocasionalmente aparecen en los titulares en la ciudad hermana mucho más grande de Presidio, Ojinaga, no es un tipo de delito común en este lado del río. “Es algo que no hemos visto en toda mi vida”, dijo.
El alcalde Ferguson se reunió con Hernández más tarde esa semana y se disculpó por “apresurarse”: quería ser receptivo y llegar a la mayor cantidad de personas posible en caso de una emergencia. “Puede haber habido otro lado de la historia”, dijo. Hernández le dijo que se comunicara con el departamento de policía si recibía otro aviso de un crimen de un local.
En caso de un posible secuestro, Hernández enfatizó que los padres pueden ayudar a los investigadores tomando nota del número de placa del vehículo. “Asegúrese de obtener una descripción del vehículo y, si tiene un teléfono celular, tome una fotografía”, dijo.
También enfatizó que la gente debería tomarse un segundo para verificar sus datos antes de difundir información sobre un posible delito. “Hay que asegurarse de tener información veraz, porque de lo contrario puede causar pánico dentro del pueblo”, dijo. Ese tipo de pánico puede amplificar las interacciones entre el público y la policía y hacer que una situación incompleta sea aún más peligrosa.
Según el Centro de Texas para los Desaparecidos, 33,774 niños desaparecieron en el estado el año pasado. La mayoría de esos niños desaparecidos eran fugitivos: diferentes tipos de secuestros representaron el 20% de los casos de niños desaparecidos. La mayoría de los secuestros de niños son cometidos por miembros de la familia; menos del 1% de los niños secuestrados fueron tomados por completos extraños.
En sus materiales educativos, el Centro para los Desaparecidos de Texas brinda algunos consejos para ayudar a prevenir y manejar este tipo de delitos: mantener fotos actualizadas de sus hijos y enseñarles cómo comunicarse con la policía durante una emergencia son pasos importantes para tomar investigaciones más fáciles. La organización también aconseja a los padres que realicen un seguimiento de los hábitos de Internet de los niños y los acompañen tanto como sea posible cuando estén en público. “La mayoría de los delitos que involucran a niños son delitos de oportunidad”, dice un folleto educativo para padres.
