PRESIDIO — En la reunión del miércoles pasado, la Oficina de Visitantes y Convenciones de Presidio (CVB, por sus siglas en inglés) dio luz verde inicial a Presidio Dragstrip para una nueva barra de luces y actualizaciones de computadoras atrasadas. La financiación también tendrá que ser aprobada por el Concejo Municipal, pero la junta de CVB consideró que era una buena inversión en el crecimiento del turismo local.

Robert Romero y Alex Jiménez de Presidio Drag Racing vinieron a la reunión para hacer su presentación. Sintieron que la tira estaba atrasada para una nueva barra de luces, que indica a los conductores cuándo encender sus motores, y una computadora que ejecuta todo el sistema, que ha dependido del mismo software desde que se llevaron a cabo las primeras carreras de resistencia en 2013.

Romero y Jiménez sintieron que podrían atraer más equipos de carreras fuera de la ciudad con una configuración más sofisticada y libre de errores. Los organizadores han estado trabajando diligentemente para expandir la pista de carreras, pero sintieron que el sistema electrónico era una prioridad. “Primero tenemos que arreglar lo que tenemos en marcha”, dijo Romero.

El grupo originalmente solicitó financiamiento a través del Distrito de Desarrollo Municipal de Presidio, pero la propuesta nunca se sometió a votación, y un conflicto posterior con el exdirector ejecutivo Jeran Stephens sobre el estado del seguro de responsabilidad civil de la pista dejó en duda el calendario de la organización para 2022.

Presidio Drag Racing finalmente abordó las preocupaciones de Stephens y compró un seguro para el evento con semanas, en lugar de días, por adelantado. Con el nuevo sistema en funcionamiento, esperan agregar aún más fechas al calendario este año. “Obtenemos ganancias, pero todo sale de nuestros bolsillos por adelantado”, explicó Romero.

Romero y los otros organizadores de carreras de resistencia esperan eventualmente convertir a la organización en una organización sin fines de lucro, organizando eventos comunitarios y carreras benéficas, y tal vez incluso financiando pasantías internas para futuros mecánicos y comerciantes. “Hacemos cosas buenas por esta comunidad”, dijo Jiménez.

Este año, decidieron volver a solicitar fondos a través de la Oficina de Visitantes y Convenciones, que delibera sobre cómo gastar el impuesto de ocupación hotelera (HOT) de Presidio. HOT se basa en el lema “cabezas en las camas”: fomenta el crecimiento de la industria del turismo al invertir dinero en iniciativas que atraerán a los visitantes a quedarse en la ciudad e impulsarán la economía local.

Los organizadores de la carrera de resistencia sintieron que al sacar dinero del grupo HOT por adelantado, podrían recuperar el dinero para la ciudad este año y, en última instancia, aumentar el potencial de generación de dinero del programa. Las carreras de resistencia ya atraen a cientos de personas a la ciudad para cada evento y constantemente atraen a equipos de carreras de México y de todo el suroeste.

También sintieron que los presidentes también habían venido a disfrutar del evento y esperaban cada carrera como una nueva tradición de la ciudad. “Cada evento que tenemos, hacemos que esta ciudad se mueva y se mueva”, dijo Romero.

La junta de CVB finalmente decidió aprobar la financiación por una suma de $ 16,000. La autorización final para gastar el dinero deberá provenir del Concejo Municipal de Presidio porque excede el presupuesto de CVB: el presupuesto se aprueba anualmente, pero el fondo HOT que cumple con el presupuesto se evalúa trimestralmente y con frecuencia supera las expectativas.

Todos en la sala sintieron que Presidio Dragstrip era una apuesta segura, y los organizadores estaban agradecidos. “Es un gran gorila fuera de mi espalda y una bendición”, dijo Romero.

La financiación de Presidio Dragstrip se discutirá y aprobará en una próxima reunión del Concejo Municipal, fecha por determinar. Se alienta a los presidentes interesados en ofrecer comentarios a consultar las agendas futuras en línea en el sitio web del secretario de la ciudad: https://presidiotx.us/?page_id=63.