PRESIDIO — Después de que la lluvia y la nieve azotaran la región de Big Bend el 18 de marzo, resurgió un enemigo familiar en el anexo del condado de Presidio: un problema de moho que ha ido creciendo con cada evento meteorológico en los últimos meses. El edificio B ha estado asediado por paredes marrones manchadas y alfombras empapadas desde el otoño del año pasado, lo que hace que los funcionarios de Presidio se pregunten cuándo comenzarán las reparaciones en serio.

El problema llamó la atención de la Corte de Comisionados del Condado de Presidio en agosto después de semanas de inundaciones sostenidas que dejaron fugas de agua del techo y se acumularon en la alfombra. “Está entrando agua por las paredes, las puertas, por todas partes”, dijo a los comisionados la jueza de paz del Precinto 2, Juanita Bishop.

La solicitud de financiamiento de los funcionarios de Presidio se produjo justo después de que el condado dedicara sus fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (American Rescue Plan Act, ARPA), una infusión de efectivo de estímulo federal a los gobiernos locales a raíz de la pandemia de COVID-19, a la estación de bomberos de Marfa. Después de meses de deliberación, el condado había decidido usar los fondos para ayudar a hacer las reparaciones necesarias en el edificio, por una suma de $224,000.

El ex comisionado del Precinto 3, Eloy Aranda, originalmente se movió para rescindir los fondos de la Estación de Bomberos de Marfa y desviar parte del efectivo asignado para reparar el edificio anexo. La entonces juez del condado Cinderela Guevara rápidamente cortó esa idea de raíz, pero envió a William Helm de arquitectura in•situ de El Paso a inspeccionar el edificio.

En el proceso de su inspección, Helm descubrió que el techo de metal del edificio anexo B era el techo original del edificio: las juntas que lo mantenían en su lugar se habían podrido por el sol, lo que permitió que el agua se filtrara y se acumulara debajo de las tejas.

En las últimas semanas, las condiciones se deterioraron hasta el punto de que la oficina del Juez de Paz del Precinto 2, Juanita Bishop, fue trasladada del Edificio B al Edificio C, que anteriormente se había utilizado solo como lugar de votación. Su sala del tribunal no se ha movido: la mayor concentración de daños se produjo en la oficina misma.

El proceso de sacar todos los muebles del edificio reveló un contorno de moho en la escena del crimen debajo del escritorio de Bishop. Ella y sus dos empleados de medio tiempo dijeron que sufrían dolores de cabeza desde las fuertes lluvias de agosto y septiembre.

Después de la fuerte lluvia, trabajaron con las puertas abiertas, lo que no era ideal con las ráfagas de viento del desierto. Cuando el moho empeoró, pasó de cumplir con sus deberes como juez de paz en su escritorio a un diván estrecho. “Me dolía la cabeza”, dijo.

Por ahora, el futuro del edificio está en el aire: el comisionado del Precinto 2, Margarito Hernández, planteó la posibilidad de reparaciones en la última reunión del Tribunal de Comisionados. “Con toda esa agua entrando al edificio, las paredes podrían derrumbarse”, dijo. “Creo que tenemos que darle prioridad y cuidar el techo”.

El juez del condado Joe Portillo aún no tenía un cronograma firme, pero prometió que la discusión continuaría. “Va a ser más caro si no lo abordamos ahora”, dijo. “Pasaré un tiempo mirándolo y lo pondré en la agenda nuevamente”.