PRESIDIO — El lunes, se llevó a cabo una ceremonia de corte de cinta en el Puente Internacional de Presidio para marcar un hito importante: la apertura de un carril recién construido en el lado del puente con destino a México. Funcionarios de la Ciudad de Presidio, Aduanas y Protección Fronteriza y CAPUFE (Caminos y Puentes Federales) se reunieron para celebrar la ocasión.
Fue un hito importante para el equipo que trabajaba en el puente, y un hito aún mayor para los lugareños frustrados por años de retrasos. La administración Trump firmó un permiso en 2017 para construir dos carriles adicionales en el puente, con la esperanza de aliviar la congestión y aumentar el comercio transfronterizo.
Tanto México como Estados Unidos inicialmente trabajaron en conjunto, pero la construcción en el lado estadounidense se estancó en 2020 debido a demoras relacionadas con la pandemia y, posteriormente, con la política.
Para que la construcción en el lado estadounidense continuara donde se quedó, la oficina del gobernador necesitaba aprobar el proyecto con un sello, pero durante más de un año no hubo firmas, lo que llevó a señalar con el dedo a ambos lados del país. frontera sobre quién tenía la culpa del estancamiento de la construcción.
En febrero de este año, finalmente se otorgó el permiso y se pudo comenzar de nuevo el trabajo. Por primera vez en tres años, había botas de trabajo y cascos en el puente.
La construcción está programada para completarse en septiembre, pero los funcionarios locales pudieron reunirse y celebrar una especie de punto medio el lunes. El equipo está en medio de terminar un puente de dos carriles con destino a México paralelo al puente existente, uno de los nuevos carriles abiertos, que marca un próximo paso importante.
El alcalde de Presidio, John Ferguson, estuvo presente, tomó fotos con entusiasmo y conversó con otras personas que estaban emocionadas de ver el proyecto del puente casi terminado. “[Los trabajadores] estaban emocionados de mostrarles a todos que el puente avanza”, dijo.
Se le dijo a Ferguson que la apertura de los nuevos carriles disminuiría la tensión en el puente existente y dejaría espacio para que las cuadrillas rehabilitaran los dos carriles existentes. Antes de terminar, se abrirá el segundo carril en el puente con destino a México, así como un nuevo paso de peatones en ese lado también. “Creo que todos estarán felices de verlo todo terminado”, dijo.
El juez del condado de Presidio, Joe Portillo, también estaba emocionado de celebrar el hito. Sintió que la construcción del puente avanzaba sin problemas: no había oído hablar de ningún problema en la cadena de suministro y hasta esta semana las cuadrillas habían estado trabajando en un clima primaveral inusualmente templado.
Tenía fe en que los contratistas cumplieran con la fecha límite de septiembre. “Hemos visto más progreso que en tres años”, dijo. “Estamos allí para apoyarlos y animarlos”.