July 5, 2023 655 PM
PARQUE NACIONAL DE BIG BEND — El martes pasado, el superintendente del Parque Nacional de Big Bend, Bob Krumenaker, entregó sus llaves, culminando cinco años de liderazgo en Big Bend y cuatro décadas en el Servicio de Parques Nacionales. El superintendente adjunto Rick Gupman servirá en el ínterin mientras comienza una búsqueda formal de un nuevo liderazgo.
Krumenaker pasó por un período de dolores de crecimiento para el parque: durante su tiempo en Big Bend, hubo un aumento de casi el 25% en las visitas, lo que llevó a un recuento de visitantes récord de 581,000 en 2021. Administrar todos los nuevos visitantes ha dio lugar a numerosos proyectos de mejora, incluida la renovación de Chisos Basin Lodge.
A pesar de todo, Krumenaker mantuvo su enfoque en lo que más le importaba: la protección del paisaje que ha llegado a amar. En la primavera, el congresista Tony González presentó un proyecto de ley para expandir los límites del parque en 6,100 acres; un trozo de 99 acres en el borde norte del parque también se consideró elegible para la designación federal de áreas silvestres.
La lucha por la designación de áreas silvestres, que evitaría que alrededor de dos tercios del parque se desarrollen más, requiere el visto bueno del Congreso para el reconocimiento federal. “Me retiro de una gran carrera en el servicio de Parques Nacionales, pero me mantendré conectado y contribuiré activamente como voluntario a algunas de las mismas causas”, dijo.
Krumenaker visitó el parque por primera vez en un viaje en canoa por los Cañones Inferiores en 1982. Más tarde disfrutaría de un papel protagónico en Bravo y Grande, un documental de 2019 sobre algunos de los mejores barqueros de la región que disfrutan del tramo salvaje y accidentado del río.
En conmemoración de estos viajes memorables, Krumenaker pasó su último día sobrevolando la misma ruta a lo largo del Río Grande con el piloto del guardabosques del parque, Scott Taylor. “Dado que esa fue mi primera experiencia en Big Bend hace décadas, así como mi primer gran viaje como superintendente hace casi cinco años, parece lógico que también haya sido mi última aventura como superintendente”, dijo.
El superintendente adjunto Rick Gupman sabe que tiene grandes zapatos que llenar. “El superintendente Krumenaker, o ‘Bob’, como lo llamamos aquí en la sede del parque, es una fuerza a tener en cuenta”, dijo. “Tiene un estilo de liderazgo único que es y será difícil de replicar. Bob siempre supo qué hacer sin dudarlo”.
Gupman dijo que su papel principal en los próximos meses es sencillo, aunque está lejos de ser fácil. “Mi función principal es mantener el barco a flote y navegar en la dirección correcta”, dijo. “¿Cómo se ve eso? Asegurarnos de que los empleados y los miembros de la comunidad aquí en el Parque Nacional Big Bend nos crean cuando decimos que son el recurso más importante aquí en el parque”.
Aunque su tiempo en el papel no durará para siempre, Gupman dice que está en el Big Bend para siempre. Compró una casa en las Montañas Davis y se ha establecido en la comunidad, pasando su tiempo libre como voluntario en el Instituto de Investigación del Desierto de Chihuahua. “Cada parque es diferente de los demás”, dijo. “Lo que muchos de nosotros escuchamos sobre el Parque Nacional Big Bend cuando estábamos investigando mudarnos aquí fue el sentido de lugar y comunidad”.
Por ahora, está entusiasmado por trabajar con su equipo en Panther Junction. “Todos son humanos impresionantes, y es un gran placer para mí trabajar con ellos”, dijo.
