July 26, 2023 739 PM
PRESIDIO — El jueves pasado, funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza interceptaron a un contrabandista que intentaba introducir cocaína en los Estados Unidos ocultando la droga en ruedas de queso. Se recuperaron 17.8 libras del narcótico en el transcurso de la búsqueda.
Antes de que se iniciara la búsqueda, un ciudadano estadounidense de 22 años fue detenido para una inspección secundaria después de declarar cuatro ruedas de queso. El queso se pasó por un escáner de rayos X que reveló “anomalías”, según un comunicado de prensa de Aduanas y Protección Fronteriza.
El director del puerto de Presidio, Daniel Mercado, dijo que ocultar narcóticos dentro de artículos cotidianos no era una nueva táctica de contrabando. “Las inspecciones exhaustivas y extensas realizadas por los oficiales de CBP impidieron que esta carga inusual de drogas llegara a su destino previsto”, dijo.
El portavoz del sector de Big Bend, Roger Maier, fue menos arrogante sobre la incautación. “He estado en mi puesto durante más de 30 años y no recuerdo un evento de contrabando que involucre drogas escondidas en queso antes”, dijo.
Una ocurrencia más común es el contrabando de productos agrícolas no autorizados a los Estados Unidos, en lugar de usar esos productos para ocultar otros materiales. En octubre de 2022, se interceptaron 484 libras de mortadela y 285 libras de queso en un puerto de entrada en El Paso.
Cruzar el queso en sí mismo no es un delito, lo que importa es la cantidad. En 2023, dos bustos de queso de alto perfil en los puertos de entrada en Nuevo México y Arizona llevaron a las autoridades a aclarar que solo cantidades de queso para “uso personal” pueden ingresar a los Estados Unidos, limitadas a alrededor de 10 libras.
Maier explicó que en este caso, no solo se tomaron muestras y se destruyeron las drogas incautadas, sino que también se tuvo que eliminar el queso a través de la incineración y la eliminación de desechos industriales. “Sería inadecuado/inseguro para el consumo después de un episodio como el más reciente”, dijo.
2023 ha sido un año inusualmente pesado para el tráfico de cocaína, con un pico histórico de más de 29,000 libras de cocaína incautadas solo en febrero de 2023.
Un informe de las Naciones Unidas atribuye el aumento de las incautaciones, en parte, a la relajación de las restricciones de cruce de fronteras después de la pandemia de COVID-19. El informe también estima que alrededor del 30% de los consumidores de cocaína en el mundo son norteamericanos, lo que explica por qué se incautan cantidades tan grandes de la droga en los puertos de entrada a los Estados Unidos.
La gran cantidad de incautaciones también puede deberse a mayores esfuerzos a nivel federal para detener el flujo de fentanilo y otros narcóticos hacia los Estados Unidos. En marzo, la Administración Biden anunció el lanzamiento de la Operación Blue Lotus, cuyo objetivo es aumentar el número de inspecciones a lo largo de la frontera. “La Operación Blue Lotus es un ejemplo de cómo el DHS aumenta los recursos y aumenta la eficiencia, priorizando las soluciones inteligentes de seguridad fronteriza y trabajando con socios federales, estatales, tribales y locales”, se lee en un comunicado de prensa del Departamento de Seguridad Nacional escrito en apoyo del programa.
