July 26, 2023 738 PM
EL PASO — La semana pasada, la Red Fronteriza por los Derechos Humanos (BNHR, por sus siglas en inglés) lanzó su Campaña de Documentación de Abuso anual que detalla casos de presunto maltrato a manos de autoridades migratorias federales, estatales y locales. La organización sin fines de lucro con sede en El Paso sirve como vigilante de los abusos de los derechos humanos por parte de las fuerzas del orden en la frontera y tiene como objetivo empoderar a las comunidades fronterizas a través de la conexión y la educación.
Por primera vez desde los orígenes del programa hace dos décadas, Presidio fue incluido en la Campaña de Documentación de Abuso. El año pasado, se dieron a conocer las nuevas oficinas de BNHR en Presidio y Del Rio, expandiendo el alcance del programa a comunidades fronterizas más pequeñas río abajo de El Paso.
El informe desglosa 52 casos de presuntos abusos reportados a BNHR por números, con la esperanza de reformar la política de inmigración en todos los niveles de gobierno. Si bien los datos se limitan a los casos recopilados por la organización sin fines de lucro, la organización aún cree que la información es poderosa. “Creemos que estos casos reflejan el patrón sistémico de impunidad bajo el cual las fuerzas del orden interactúan con migrantes, refugiados y residentes fronterizos”, dice el informe.
El presunto abuso por parte de las fuerzas del orden público se divide en 31 categorías que van desde el abuso físico y la privación de las necesidades durante la detención hasta las violaciones de los derechos constitucionales.
El objetivo del informe es arrojar luz sobre estos temas para evitar lo que la organización llama “muerte por política”. Entre los casos documentados, cuatro menores indocumentados fallecieron bajo custodia federal y un menor y tres adultos fallecieron mientras migraban. “[Estos casos] representan la falla sistémica agravada que desconoce los derechos y el bienestar de las personas refugiadas y migrantes”, dice el informe.
El informe incluye relatos narrativos de un puñado de casos documentados, que van desde un relato anónimo de agentes de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) que interrumpieron una fiesta en una casa con fuerza excesiva hasta una mujer que sintió que la habían cacheado de una manera “muy exagerada”, y le preocupaba que su hijo también hubiera sido tocado de manera inapropiada.
Uno de los casos que presuntamente resultó en la muerte de un menor bajo custodia federal recibió la atención de los medios nacionales. En mayo, una niña panameña de 8 años murió en un centro de detención en Harlingen, Texas, luego de ser diagnosticada con influenza. Sus padres dijeron que a pesar de sus reiteradas súplicas de atención médica a medida que la situación de sus hijas empeoraba, nunca se les brindó atención.
El resto de los casos se mantienen en el anonimato, en un esfuerzo por proteger a aquellos cuyos incidentes aún están bajo investigación o que pueden correr el riesgo de represalias o deportación si se identifican. Estos casos se desglosan en estadísticas para ayudar a ilustrar las tendencias observadas por la organización. Entre los 52 casos y 177 presuntos abusos, casi el 80% involucró a autoridades federales de inmigración.
Presidio pareció seguir esa tendencia. En los 10 meses que el centro local ha estado abierto, el grupo ha documentado tres casos de presuntos abusos, dos por parte de agentes de Aduanas y Protección Fronteriza, y uno específicamente cometido por la Patrulla Fronteriza, una agencia dentro de CBP.
Los dos casos que involucran aduaneros involucraron maltrato verbal o psicológico, violación al debido proceso y daño a la propiedad. El caso de la Patrulla Fronteriza acusó a la agencia de uso de fuerza desproporcionada, privación de atención médica en custodia y violación del debido proceso.
La organización espera que estos números conduzcan a una serie de cambios de política: supervisión independiente de las autoridades federales de inmigración, la apertura de centros de acogida en la frontera y la preservación del derecho a solicitar asilo.
El informe también exige la disolución de la Operación Lone Star, un programa lanzado por el Estado de Texas para proporcionar más de cuatro mil millones de dólares en fondos a los gobiernos locales a lo largo de la frontera. “La intromisión del estado en la aplicación de la ley federal de inmigración a través de la Operación Lone Star ha expuesto a los residentes fronterizos, migrantes y refugiados a casos abrumadores de abusos contra los derechos humanos y civiles”, se lee en el informe.
Los portavoces locales de CBP dijeron que no podían comentar sobre los casos anónimos de abuso, pero que sus agencias alentaron la denuncia formal de abuso a través de los canales oficiales.
El portavoz del sector de El Paso, Roger Maier, dijo que la agencia trabajó con “partes interesadas y organizaciones no gubernamentales” para ayudar a prevenir y documentar el abuso. “CBP trabaja constantemente para mantener el más alto nivel de estándares profesionales en sus interacciones con todas las personas que encuentra”, dijo.
Maier dijo que la agencia mantiene un portal en línea en inglés y español que se puede usar para denunciar una serie de posibles delitos cometidos tanto por inmigrantes como por empleados de CBP. El portal se puede encontrar en https://help.cbp.gov/s/complaints?language=en_US.
