PRESIDIO — En una reunión especial de la junta escolar el sábado, Presidio ISD anunció un nuevo liderazgo en las escuelas primarias, intermedias y secundarias. Joe Andy Mendoza y Taro Gutiérrez liderarán como administradores suplentes en la escuela primaria y secundaria, respectivamente. Carmen Rubner, la superintendente interina actual, también se desempeñará como directora de la escuela secundaria junto con la administradora suplente Belinda Dolino. El distrito todavía está contratando a un superintendente permanente.

Las decisiones se produjeron inmediatamente después de una temporada de grandes cambios dentro del distrito: el director de la escuela secundaria Lucy Rede Franco, Rogelio Zubia, renunció en mayo y el superintendente Ray Vásquez renunció unas semanas después. La exdirectora de Presidio High School, Hevila Ramos, fue reasignada a la función de coordinadora del plan de estudios.

La Junta Escolar de Presidio ISD también experimentó un cambio sin precedentes: ocho candidatos se postularon para cuatro puestos durante las elecciones de mayo, lo que significa que los nuevos miembros constituyen la mayoría de la junta. Iris Galindo fue elegida como presidenta del directorio, Marco Lujan como vicepresidente y Perla Natividad como secretaria.

El nuevo liderazgo anunciado el sábado viene con algunas advertencias. El título de “administrador sustituto” significa que técnicamente el distrito aún está contratando para el puesto y puede reemplazar al sustituto con otra persona; indican que cada líder escolar aún debe obtener la certificación formal de director con el estado de Texas.

Joe Andy Mendoza, administrador sustituto de la Escuela Primaria Presidio, comenzó su carrera en Presidio ISD con la certificación adecuada: Mendoza obtuvo la certificación en Arizona, donde obtuvo su título universitario. Arizona y Texas eran estados “recíprocos” cuando fue contratado en Presidio ISD, lo que significa que no necesitaba obtener una certificación de director por separado en el estado de Texas.

Las reglas cambiaron después de la pandemia. Mendoza se ha sentido frustrado con el proceso; es probable que tenga que viajar por todo el estado para volver a tomar el examen necesario. Aun así, esperaba que los padres del distrito no interpretaran el título de “sustituto” en el sentido de que dejaría el distrito. “Es un tecnicismo”, dijo. “El distrito escolar sigue las reglas y sigue las reglas y es transparente: están haciendo su trabajo”.

Con la ayuda del nuevo asistente administrativo Samuel Carrasco, Mendoza tiene mucho que quiere lograr durante el año escolar 2023-24. Le gustaría ver, en sus palabras, “un mejor servicio al cliente”, comunicarse más abiertamente con el público y ayudar a los padres y miembros del personal a expresar sus esperanzas e inquietudes con el liderazgo escolar.

Después de la agitación de la primavera, Mendoza se sintió aliviada de que el distrito hubiera nombrado un nuevo liderazgo y esperaba con ansias el futuro. “Fue estresante en medio del verano, pero ahora el verano ha terminado y es hora de volver al trabajo”, dijo. “Ahora nos preguntamos, ‘¿Cuál es nuestra misión como distrito?’ Queremos que nuestros estudiantes se sientan seguros y cómodos y que aprendan”.

Taro Gutiérrez, el nuevo administrador suplente de la escuela intermedia, también vio su camino hacia la certificación completa frustrado por la pandemia. Gutiérrez comenzó en el distrito en 2002 enseñando a estudiantes de adquisición del idioma inglés; con el tiempo, comenzó a enseñar diferentes niveles de matemáticas y se animó a obtener su maestría en liderazgo educativo. “Cuando llegó COVID, dejé de trabajar en la certificación porque la salud y la seguridad eran una prioridad”, dijo.

Gutiérrez obtuvo una valiosa experiencia el año pasado, sirviendo como asistente de Mendoza en Presidio Elementary. Cuando se abrió el puesto de liderazgo en la escuela secundaria Lucy Rede Franco, Mendoza y algunos otros colegas lo alentaron a postularse. Vio una oportunidad de ser parte de una temporada de cambio para el distrito. “Era la mejor posición para mí para ayudar al distrito”, dijo.

En la escuela secundaria, los estudiantes y maestros también serán guiados por caras conocidas. La maestra de secundaria Belinda Dolino asumirá un rol administrativo, ayudando a Carmen Rubner a cumplir con sus deberes como directora de Presidio High School.

Rubner sirvió en Presidio ISD durante casi dos décadas como maestro, entrenador, subdirector y director de tecnología. Regresó a su Iowa natal en 2019, pero estaba emocionada de regresar a la frontera y ser una Blue Devil una vez más. “He estado diciendo: ‘Nací en Iowa, pero me crié en Presidio’”, dijo. “Esta es mi hogar, y la gente ha sido muy acogedora. Me siento alentado por toda la emoción de este año escolar”.

En el corto plazo, Rubner asumirá una doble función como director y superintendente de la escuela secundaria. En noviembre comenzará una búsqueda formal del nuevo superintendente, con la esperanza de tomar una decisión para marzo o abril del próximo año.

Esperaba que el nuevo líder del distrito asumiera su papel apreciando la cultura, los desafíos y los talentos únicos de Presidio ISD. “Es importante que quienquiera que asuma el rol de superintendente comprenda cuánto valora la comunidad la educación y el distrito escolar en su conjunto”, dijo.