August 23, 2023 602 PM
PRESIDIO — El miércoles pasado, el comedor del Centro de Actividades de Presidio se llenó hasta quedar de pie solo cuando los miembros de la comunidad se reunieron para conocer una nueva clínica y un programa comunitario de paramedicina que llegará a Presidio. El panel de anfitriones incluyó representantes de la ciudad de Presidio, el Distrito Hospitalario Regional de Big Bend (BBRHD), los Servicios de Salud de Atención Preventiva y Presidio EMS.
La reunión fue un esfuerzo coordinado entre estas agencias para educar al público sobre una subvención otorgada el verano pasado que permitirá a Presidio y Terlingua ampliar sus servicios de atención médica. Se asignó un total de $5,5 millones de dólares para las dos comunidades, y representó sólo una de las trece subvenciones otorgadas a entidades de atención médica en todo el país.
BBRHD y Terlingua Fire and EMS organizaron una reunión pública igualmente concurrida para los residentes del sur del condado de Brewster en junio. Para Terlingua, la subvención permitirá la apertura de una clínica a tiempo parcial y el lanzamiento de un programa comunitario de paramedicina que ampliará el alcance de la atención que el personal de EMS puede brindar a los residentes locales.
Presidio tomará la mayor parte de la subvención para ofrecer al centro de población más grande del condado de Presidio una clínica fuera del horario de atención para complementar la clínica existente de Servicios de Salud de Atención Preventiva (PCHS, por sus siglas en inglés) que opera durante el horario comercial. La subvención también financiará un programa comunitario de paramedicina similar al que se está lanzando en Terlingua.
Linda Molinar, directora ejecutiva de PCHS, brindó una descripción general de la historia de la clínica y de lo lejos que había llegado a lo largo de los años. La comunidad pasó de no tener clínica a tener una clínica que funciona una vez por semana y llegar a la clínica actual, que cuenta con tres médicos de medicina interna rotativos en su personal que atienden a los pacientes independientemente de su situación financiera. “No había voz para la gente”, dijo sobre los días previos al PCHS. “Trabajé muy duro para traer [una clínica] a la ciudad. Ahora todos los que vienen reciben el mismo trato, puedan o no pagar”.
Jesseca Murillo y Stephanie Rivera de Presidio EMS dieron una presentación sobre el concepto de paramedicina comunitaria. Con capacitación adicional, y un impulso de la subvención del USDA, los paramédicos de Presidio podrán brindar ciertas visitas domiciliarias, atención médica preventiva y educación para los más vulnerables de la comunidad.
Murillo comenzó explicando los desafíos que enfrenta el servicio de emergencia rural: viajes de cien millas en ambulancia, equipos rotos y finanzas en dificultades. Muchos pacientes se quejaron de esperas de semanas para conseguir citas en la clínica, lo que provocó que muchos problemas de salud prevenibles se multiplicaran hasta convertirse en emergencias. “Esta es la realidad de Presidio”, dijo. “Desafortunadamente, aquí simplemente no hay recursos”.
El programa comunitario de paramedicina ayudaría a aliviar la tensión en la clínica al permitir que el personal de EMS trate algunos de estos problemas con visitas domiciliarias; en lugar de esperar a que las enfermedades y lesiones se conviertan en una crisis, los paramédicos comunitarios podrían brindar servicios que no sean de emergencia, como cambiar vendajes. y bolsas de colostomía, realizando análisis de sangre y verificando que los pacientes estuvieran usando sus medicamentos de manera regular y correcta.
Ayudar a los Presidians con sus medicamentos fue una de las principales prioridades del programa. La comunidad enfrenta una tasa particularmente alta de enfermedades cardíacas y diabetes, donde un régimen regular es clave. Muchas personas mayores tienen problemas de movilidad o simplemente no pueden conseguir transporte para ir a la clínica.
Otros se han acostumbrado a los largos tiempos de espera en las clínicas y a la falta de farmacia. Si bien la clínica PCHS actualmente presta servicios a una farmacia, ese no siempre fue el caso: cuando no había un farmacéutico en el personal, los pacientes dependían de la entrega semanal de medicamentos de City Drug en Alpine.
El personal de Presidio EMS esperaba que esos problemas se convirtieran rápidamente en una reliquia del pasado. El enfoque sería doble: en primer lugar, ampliar el horario de la clínica existente, que estaría abierta tres días a la semana hasta las 10 p.m., lo que permitiría más tiempo para tratar problemas agudos y urgentes.
El programa comunitario de paramedicina ayudaría a los proveedores médicos a pasar más tiempo con cada paciente en la comodidad de su propio hogar. “El cincuenta por ciento de lo que vamos a hacer en su casa es educación”, dijo el director de EMS, Troy Sparks. “A veces los médicos [en las clínicas físicas] simplemente te hacen entrar y salir, y no tienen tiempo para educarte”.
Las entidades involucradas en la administración de la subvención (BBRHD, PCHS, Big Bend Regional Medical Center, Presidio EMS y la ciudad de Presidio) aún estaban analizando todos los detalles del programa. Al cierre de esta edición, había un puesto abierto para que alguien pudiera atender llamadas, responder preguntas y programar citas, a partir del 1 de septiembre.
Después del 1 de septiembre, el operador estará ubicado físicamente en el Ayuntamiento y también podrá comunicarse con él por teléfono al 432-229-3273.
