PRESIDIO — Este sábado, todos están invitados a una serie de eventos que marcan la finalización del proyecto de restauración en el Cementerio del Barrio de los Lipanes en Presidio, un proyecto que lleva décadas en desarrollo.
El Pueblo de La Junta para la Preservación organizará una oración matutina seguida de una “carrera/marcha” por Presidio Sandhills. El grupo se reunirá en la torre de agua a las 7 a. m. para un momento de contemplación y luego saludará el día corriendo o caminando por el desierto.
A las 10 a. m., Big Bend Conservation Alliance organizará una bendición y celebración junto con la gente de La Junta, la tribu Lipan Apache de Texas y MASS Design Group. Market Street estará bloqueada para el evento en honor al pasado y al futuro indígena de la comunidad.
El cementerio Lipan Apache es un vestigio de un cementerio mucho más grande que se perdió debido al desarrollo de la ciudad en la década de 1970. Los descendientes de los enterrados, parte de un grupo indígena migratorio que llegó a La Junta durante el dominio español, han trabajado durante las últimas décadas para proteger el cementerio de un mayor desarrollo.
En 2021, Christina Hernández, descendiente de la familia Lipan Aguilar, encabezó la iniciativa para devolver la propiedad de la tierra de la ciudad y el condado de Presidio a la tribu Lipan Apache de Texas. Luego, la Big Bend Conservation Alliance (BBCA) comenzó un importante proyecto para estabilizar el sitio e instalar materiales interpretativos con la ayuda de MASS Design Group, una empresa dirigida por indígenas.
BBCA ha trabajado con Presidio ISD en las últimas semanas para enseñar a los jóvenes locales sobre la importancia del cementerio.
El programa comenzó en febrero con una asamblea para estudiantes de secundaria dirigida por Arian Velázquez-Ornelas sobre la historia nativa de Presidio. Animó a los estudiantes a sentir curiosidad por sus propias familias, pero también a preservar las historias de los demás. “Quiero que pienses: ‘Voy a honrar a estas personas’. Puede que no sea pariente de ellos, pero aun así quiero contar su historia”.
Los estudiantes también se pusieron creativos: tanto los estudiantes de secundaria como los de secundaria se sentaron para hacer invitaciones para amigos y familiares a la celebración de inauguración. Ramon Deanda, graduado de PHS y profesor de Sul Ross, realizó una visita especial a la escuela primaria, donde se animó a los estudiantes a crear arte y participar en la narración de cuentos nativos.
El programa culminó a principios de marzo con una serie de visitas al sitio por parte de estudiantes de secundaria. Brianna Ramírez, estudiante de sexto grado, quien ayudó a hacer las invitaciones de la comunidad para el evento, se sintió honrada de ser parte del proceso y agradecida de conocer la historia detrás del cementerio. “Se sintió bien ayudar a que su lugar de descanso fuera más hermoso”, dijo.