Los climatólogos de la Universidad de Yale han descrito el cambio climático en Texas como una batalla entre “los que tienen y los que no tienen”. Al sur, con el calentamiento del Golfo de México, “enormes afluencias de humedad” están provocando más lluvias e inundaciones. Sin embargo, el aire seco del desierto en Occidente está provocando sequías con mucha menos humedad. México está experimentando una sequía severa y continua que, según el Servicio Meteorológico Nacional, podría ser en parte responsable de la sequía experimentada aquí en el condado de Jeff Davis. Nuestra sequía persiste: la mitad del condado sufre una sequía grave y la otra mitad una sequía extrema.

(Ver https://www.drought.gov/states/texas/county/jeff%20davis)

Destacados científicos de la Conferencia Agua en el Desierto 2024 del Borderlands Research Institute han predicho una disminución anual de las lluvias en el Big Bend con impactos directos en nuestros suministros de agua. Sin grandes esfuerzos de conservación, muchos acuíferos regionales podrían agotarse en los próximos años. Si bien reconocemos la necesidad de cambios en la forma en que usamos nuestra agua, cada uno de nosotros puede ser una parte responsable de las soluciones de conservación.

Qué podemos hacer: Debemos tomarnos en serio la conservación del agua y ayudar con los esfuerzos de conservación locales. Con las ciudades y condados regionales a la cabeza, podríamos comenzar con lo que “los colonos solían hacer”: recoger agua de lluvia en nuestros tanques y cisternas para uso doméstico y al aire libre. Podríamos exigir (o recomendar) el uso de sanitarios de baja cisterna; plantar plantas nativas, cactus y árboles tolerantes a la sequía, con rocas y piedras para paisajismo; use pasto de búfalo que se pone verde con la lluvia y permanece inactivo cuando no aparece ninguno. Los nuevos diseños de construcción podrían utilizar aguas grises para las necesidades exteriores. Todas estas opciones ampliarían nuestros suministros de agua. Podrían formar parte de un proceso de obtención de permisos para la construcción o, para empezar, ofrecerse como opciones recomendadas con nuevos permisos.

A medida que el clima cambiante plantea nuevos desafíos para las personas, también plantea desafíos para la vida silvestre, incluidas nuestras 500 especies de aves nativas. Borderlands Research Institute y Trans-Pecos Bird Conservation (TBC) han escrito folletos sobre Water for Wildlife que están disponibles en línea. TBC ha colocado una guía muy útil sobre la conservación del agua en las bibliotecas del área: Rainwater Harvesting for Drylands and Beyond por Brad Lancaster. Esta publicación proporciona detalles sobre lo que los propietarios de tierras pueden hacer para recolectar agua de lluvia en beneficio de las personas y la vida silvestre.

Usando estas herramientas fácilmente disponibles, y con nuevos esfuerzos de conservación, planificación y participación de los líderes del condado y de la comunidad, nosotros, los ciudadanos, podemos practicar la conservación del agua y, con suerte, vivir en esta hermosa región durante muchos años más.

Madgey Lindsay

Demócratas del condado de Jeff Davis