WASHINGTON –– El miércoles 17 de julio, la secretaria del Interior, Deb Haaland, estableció formalmente el Sitio Histórico Nacional de la Escuela Blackwell en Marfa, Texas. La incorporación de Blackwell al Sistema de Parques Nacionales eleva el recuento oficial de sitios de parques nacionales en los Estados Unidos a un número histórico de 430.
“Hoy, la Escuela Blackwell está plenamente confiada al pueblo estadounidense como un lugar de historia, aprendizaje y curación”, dijo el presidente de Blackwell School Alliance, Daniel Hernández. “Estamos profundamente agradecidos por todos los que han contribuido con su tiempo y talento a este esfuerzo de base durante las últimas dos décadas, especialmente nuestros ex alumnos, cuyas experiencias siempre servirán como base para contar esta historia”.
Tras una amplia promoción por parte de los tejanos occidentales, la organización sin fines de lucro Blackwell School Alliance y la National Parks Conservation Association, el presidente Biden promulgó la Ley del Sitio Histórico Nacional de la Escuela Blackwell en 2022. Este proyecto de ley bipartidista fue presentado originalmente en el Congreso por los excongresistas Will Hurd y Filemón Vela. de Texas. El representante Tony Gonzales, el senador John Cornyn de Texas y el senador Alex Padilla de California llevaron el proyecto de ley a la meta.
La ley ordenó al Servicio de Parques Nacionales que estableciera la escuela como un parque nacional una vez que la propiedad fuera transferida al gobierno federal. Después de años de planificación minuciosa y un meticuloso proceso de escrituración, la propiedad de la Escuela Blackwell finalmente cambió de manos este verano, transfiriendo oficialmente el terreno del Distrito Escolar Independiente de Marfa a NPS. Esto eliminó la barrera final para establecer oficialmente a Blackwell como el sitio número 430 del parque nacional, y solo el segundo sitio dedicado a la historia latina moderna.
“Una historia completa de Estados Unidos debe incluir la historia de todos. La designación del Sitio Histórico Nacional de la Escuela Blackwell es un paso importante para contar una historia más diversa e inclusiva de la experiencia mexicano-estadounidense en nuestro país”, dijo el Director del Servicio de Parques Nacionales, Chuck Sams. “Estamos agradecidos por los esfuerzos dedicados de muchos para salvar y compartir la historia de la Escuela Blackwell y sus estudiantes para honrar a los exalumnos, familiares y comunidades hispanas afectadas por estas prácticas”.
En comunidades de todo el suroeste, los distritos escolares alguna vez impusieron una “segregación de facto”, obligando a los niños mexicoamericanos a asistir a escuelas separadas de las de sus pares blancos. La Escuela Blackwell fue una de esas instituciones. Los niños mexicoamericanos de Blackwell recibieron libros de texto obsoletos y equipos de mala calidad y, en muchos casos, fueron castigados por hablar en su lengua materna.
Pero a pesar de esos recuerdos dolorosos, muchos ex alumnos de Blackwell conservan una mezcla de sentimientos positivos y negativos por sus experiencias en la escuela. Muchos exalumnos recuerdan con orgullo su tiempo en la banda de música y en el equipo de fútbol, y ven a la escuela como una institución defectuosa que, sin embargo, tuvo un impacto poderoso en sus vidas.
Por eso, en 2006, los exalumnos se unieron para salvar la Escuela Blackwell de una posible destrucción. Fundaron Blackwell School Alliance y organizaron que la escuela se convirtiera en un museo y un lugar emblemático local. A partir de 2018, la alianza se asoció con la Asociación de Conservación de Parques Nacionales para una campaña pública de base para obtener la protección y el reconocimiento del Servicio de Parques Nacionales para la escuela.
Visite www.nps.gov/blsc para obtener más información sobre el parque.