PRESIDIO — La escena cultural de Presidio celebrará algunas novedades esta semana, con la inauguración de la primera galería de arte de la ciudad. Todos están invitados a unirse a la diversión en Galería Raíces, un nuevo espacio de exhibición que se está construyendo en el sitio de una antigua tienda de ropa, el jueves 10 de octubre a las 7 p. m.
El proyecto de la galería, encabezado por el artista local Yosdy Valdivia, es el producto de una serie de coincidencias, o lo que algunos podrían incluso llamar el destino.
Valdivia ha estado interesada desde hace mucho tiempo en abrir un espacio de galería en Presidio. Una tarde, notó un cartel de “Se alquila” en la ventana de lo que solía ser la tienda de ropa de Liz y llamó al número. No pensó mucho en eso, excepto en lo perfecto que podría ser el espacio de cien años.
La dueña del edificio, Elizabeth Grado, pidió reunirse de inmediato. “Fue extraño porque solo quería saber cuál era el precio”, dijo Valdivia.
Había una razón por la que estaba tan ansiosa por reunirse. Resultó que Grado creció viendo pintar a su madre, Olivia Rohana de Spencer. Pintaba siempre que podía, entre las muchas tareas asociadas con el manejo de una familia y un negocio.
Spencer se tomó más en serio su trabajo a medida que envejecía y viajó a Guanajuato para tomar clases de pintura. Finalmente, hizo una conexión local con el difunto pintor y vaquero Kelly Pruitt de La Junta Farms, quien le dio lecciones privadas. “Siempre estaba muy ansiosa por aprender”, dijo Valdivia.
Spencer provenía de dos familias muy importantes con siglos de historia en la zona, pero firmaba sus pinturas con su primer nombre: Olivia. La obra era especial para ella; venía de algún lugar muy profundo. No necesitaba la aprobación de los demás ni el respaldo de su linaje para que fueran importantes.
Siempre había soñado con abrir una galería en Presidio, pero sentía que la ciudad no estaba preparada para ello. Falleció antes de que su visión se hiciera realidad.
Por eso, cuando su hija recibió una llamada de una joven artista que esperaba abrir una galería en el espacio en el que ella solía pintar, se sintió demasiado bueno para ser verdad. “Todo se juntó de golpe”, dijo Valdivia.
Valdivia es una estrella en ascenso por derecho propio, con pinturas en todas sus ciudades natales unidas de Presidio y Ojinaga. Quería dirigir una galería desde la secundaria: en un proyecto de clase que requería que los estudiantes soñaran con un pequeño negocio, su galería era la única de su tipo en un mar de cafeterías y cafés.
Ahora, con una familia propia, tomó la decisión consciente de echar raíces en su ciudad natal, marcando lentamente las metas que se había fijado cuando era niña. De ahí surgió la idea del nombre de la galería: Raíces. “Soy yo la que decide hacer realidad esa vida ahora”, dijo.
Valdivia espera que la galería pueda abrir algunos días a la semana, un pequeño esfuerzo para hacer crecer el turismo cultural de la ciudad. Le gustaría presentar obras de artistas del área de los tres condados y hacer crecer el alcance de Galería Raíces centímetro a centímetro.
La muestra inaugural, Trazos de Alma, dedicada a Olivia Rohana de Spencer y que presenta su obra, se inaugurará este jueves 10 de octubre a las 7 p. m. Galería Raíces está ubicada en 800 West O’Reilly Street en Presidio.