REDFORD — Barbara Baskin no celebra la lluvia. Le teme, desde que una inundación en la primavera de 2023 provocó que el agua de las colinas al norte de la autopista 170 se acumulara en un estanque de retención construido por el Condado de Presidio, un proyecto financiado con fondos federales que supuestamente protegería su casa al final de un camino de tierra.
Sin embargo, el 27 de mayo de ese año, el muro de contención de 3,6 metros del estanque se derrumbó ante la avalancha de drenaje y envió una pared de agua hacia su casa, obligándola a ella y a su perra Lucy a huir a un terreno más alto mientras el agua se arremolinaba alrededor y entraba en su casa.
Baskin, de 74 años, dijo que sus súplicas de ayuda para el Condado de Presidio no fueron respondidas después de la tormenta, y finalmente presentó una demanda contra el condado, alegando que durante 14 años había empeorado la situación del drenaje en su propiedad.
Aunque Baskin presentó numerosas acusaciones de negligencia intencional por parte del Supervisor de Carreteras y Puentes, Rubén Carrasco, las complejidades de la ley —una exención a la inmunidad del condado por daños causados por vehículos motorizados— sumieron el caso en un misterio en torno al momento de la obra y los daños, sin examinar la negligencia del condado. Posteriormente, el Juez del Distrito 394, Roy Ferguson, coincidió con la afirmación del condado de que era inmune a tales demandas y desestimó la demanda el 30 de julio de 2024.
Curiosamente, las cuadrillas de carreteras del condado —que no habían visitado la propiedad de Baskin en 14 meses— se presentaron el día del fallo de Ferguson para mover mucha tierra, según Baskin, y se marcharon al día siguiente, lo que la expuso aún más a futuras inundaciones. Fotografías aéreas de las obras con drones, revisadas por The Sentinel, mostraron que empeoraron su situación al canalizar cualquier drenaje futuro directamente a su casa. Los funcionarios del condado afirmaron que la coincidencia fue una coincidencia. El abogado de Baskin, John Sopuch, apeló el fallo de Ferguson ante la Octava Corte de Apelaciones de El Paso en agosto del año pasado, donde el caso ha permanecido sin resolver desde el 3 de enero.
Baskin dijo que pasó los últimos meses pagando miles de dólares de su propio bolsillo para intentar mejorar el terreno afectado por el agua que rodea su propiedad. Hoy informó que “está bien”, ya que los recientes aguaceros de cinco centímetros de lluvia alejaron el agua de su casa.
Baskin, exarqueóloga de Big Bend que vive cerca de la carretera del condado 18, dijo que busca un terreno más alto en una caravana sobre su casa cada vez que llueve, ahora con un perro de acogida adicional y preocupada por un par de mulas que a menudo se quedan atrapadas en sus campos empapados por la lluvia hacia el Río Grande. “Todos estamos en la caravana todas las noches por seguridad”, escribió a The Big Bend Sentinel. “Estuve despierta toda la noche esperando que entrara el agua, pero no llegó”.
