MARFA –– La Asociación para la Conservación de Parques Nacionales (NPCA por sus siglas en inglés) se enorgullece de presentar el nuevo “Plan Blackwell”, en colaboración con la Alianza Escolar Blackwell y Visit Marfa. Este innovador plan sienta las bases para el futuro del Sitio Histórico Nacional de la Escuela Blackwell en Marfa, el segundo parque nacional del país dedicado a la historia latina contemporánea. NPCA, la Alianza Escolar Blackwell y Visit Marfa celebraron este nuevo y visionario plan en una reunión comunitaria en el histórico Edificio USO de Marfa el viernes 19 de julio.

El Plan Blackwell es fruto de la colaboración comunitaria, inspirado en un taller de tres días en la Escuela Blackwell en octubre de 2024. El objetivo de este taller fue dialogar con arquitectos, urbanistas, historiadores y miembros de la comunidad sobre cómo optimizar las mejoras necesarias para los visitantes, aprovechando al máximo este nuevo parque nacional para impulsar importantes objetivos de desarrollo comunitario. Cerca de 40 personas de Marfa y de todo Texas participaron en el taller presencial en la Escuela Blackwell. Además, el equipo del proyecto realizó más de dos docenas de entrevistas para recopilar todas las ideas que la gente estaba dispuesta a aportar. Los visitantes del sitio histórico nacional también estuvieron presentes durante el taller, incluidos varios exalumnos de Blackwell, y compartieron sus ideas, experiencias y reflexiones.

El Plan de Blackwell identifica las necesidades del parque y ofrece recomendaciones clave que ayudarán a que este nuevo parque nacional y la comunidad prosperen juntos, así como un plan de acción para hacer realidad dichas recomendaciones. Algunas conclusiones clave incluyen (entre otras):

  • Es necesario crear un sentido de pertenencia para los visitantes del parque en Blackwell. Para lograrlo, la comunidad debe colaborar con el Servicio de Parques Nacionales para reparar, restaurar e interpretar el edificio, los terrenos y el campus de la Escuela Blackwell. Esto incluye la fortificación de la escuela original de 1909, así como el diseño de nueva señalización, senderos y exposiciones interpretativas que cuenten más historias en el patio de recreo u otros terrenos de la escuela.
  • Con mayor urgencia, el Sitio Histórico Nacional de la Escuela Blackwell necesita personal a tiempo completo del Servicio de Parques Nacionales, un presupuesto justo y más recursos. Sin más recursos federales, Blackwell no podrá conectar a los visitantes con la historia latina en Texas y en todo el país, y muchas historias invaluables podrían perderse para siempre.
  • La historia de la Escuela Blackwell está estrechamente entrelazada con la historia y la cultura latinas en Marfa, un floreciente destino turístico en el oeste de Texas, que constituye la puerta de entrada al Parque Nacional Big Bend. El Plan Blackwell recomienda medidas para conectar mejor el vibrante distrito artístico del centro de Marfa, los hoteles locales y otros puntos de interés con Blackwell. Esto podría incluir nuevas ciclovías, señalización y oportunidades de colaboración.

Cristóbal López, representante de campo de Texas para la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, dijo: “El Plan Blackwell fue una verdadera labor de amor. Juntos, escuchamos a los exalumnos de Blackwell, sus historias de dificultades, discriminación, esperanza y determinación. Nuestro equipo del proyecto dedicó días a analizar minuciosamente los documentos de la ciudad y a reunirse con arquitectos, urbanistas e historiadores. Nos unió la causa común de proteger e interpretar la historia latina para las generaciones venideras. Agradecemos a todos los que alzaron la mano para ayudar a crear este plan visionario para el pequeño parque que sí lo pudo ser: el Sitio Histórico Nacional Blackwell”.

“Para cumplir nuestra misión, implementar las recomendaciones del plan y construir juntos un Blackwell mejor, vamos a necesitar a la gente”, continuó López. Desde enero, la administración Trump ha tomado medidas para desmantelar el Servicio de Parques Nacionales, congelando la financiación y despidiendo a su talentoso personal. En los últimos siete meses, casi uno de cada cuatro empleados del Servicio de Parques Nacionales ha dejado la agencia bajo presión. Esto es completamente inaceptable. 

Necesitamos a este talentoso personal y estos invaluables recursos para proteger nuestros parques y, en el caso de Blackwell, para que este parque prospere. El Plan Blackwell es un llamado a la acción para el Servicio de Parques, y esperamos que la administración lo tome en serio. Apoye al Servicio de Parques y ayude a que los parques nacionales de nuestro país prosperen para las generaciones futuras.

El informe también incluye imágenes de alta resolución, desde representaciones arquitectónicas de cómo podrían ser las mejoras en este parque hasta mapas y diagramas detallados de la ciudad de Marfa.

En comunidades del suroeste, los distritos escolares alguna vez impusieron una segregación de facto, obligando a los niños mexicoamericanos a asistir a escuelas separadas de sus compañeros blancos. La Escuela Blackwell fue una de esas instituciones. Los niños mexicoamericanos de Blackwell recibían libros de texto obsoletos y equipo de mala calidad, y en muchos casos eran castigados por hablar en su lengua materna. Pero a pesar de esos dolorosos recuerdos, muchos exalumnos de Blackwell conservan una mezcla de sentimientos positivos y negativos sobre sus experiencias en la escuela. Muchos exalumnos recuerdan con orgullo su tiempo en la banda de música y en el equipo de fútbol americano, considerando la escuela como una institución con defectos que, sin embargo, tuvo un poderoso impacto en sus vidas.

Por eso, en 2006, los exalumnos se unieron para salvar la Escuela Blackwell de una posible destrucción. Fundaron la Alianza de Escuelas Blackwell, gestionando su conversión en un museo y monumento local. A partir de 2018, la Alianza se asoció con la Asociación de Conservación de Parques Nacionales para una campaña pública de base con el fin de obtener la protección y el reconocimiento del Servicio de Parques Nacionales para la escuela.

Tras una amplia labor de promoción por parte de la Alianza de Escuelas Blackwell, la NPCA y defensores de los parques en Texas y en todo el país, el presidente Biden promulgó la Ley de Sitio Histórico Nacional de la Escuela Blackwell en 2022. Este proyecto de ley bipartidista fue presentado originalmente por los excongresistas Will Hurd y Filemón Vela, de Texas. El representante Tony Gonzales, el senador John Cornyn de Texas y el senador Alex Padilla de California lograron la aprobación del proyecto de ley. El parque se inauguró oficialmente en 2024, con una ceremonia especial de corte de cinta presidida por la entonces secretaria del Interior, Deb Haaland.