Shafter
A principios de este mes, James Bay Minerals, empresa australiana con participaciones en Estados Unidos y Canadá, anunció que había acordado adquirir la mina de plata de Shafter, a la espera de una próxima reunión de accionistas. La empresa anunció en un comunicado de prensa que contaba con el firme compromiso de los inversores de financiar el proyecto por un monto de 18 millones de dólares.
“El Proyecto de Plata Shafter representa una oportunidad única para adquirir un activo de plata de alta ley, parcialmente autorizado, con una infraestructura sustancial y un rico historial de producción en una jurisdicción minera de primer nivel en Norteamérica”, escribió el presidente ejecutivo, Matthew Hayes. “Con leyes de producción históricas comparables a las de las minas de plata mexicanas de clase mundial, esta adquisición de ‘plata al estilo mexicano en suelo estadounidense’ complementa el proyecto de oro de alta ley Independence de James Bay Minerals en Nevada”.
Small Caps, un medio de comunicación australiano especializado en el mercado de valores, informó que James Bay Minerals cambiará su nombre a Black Bear Minerals una vez que se complete la adquisición. La compañía también designó a un nuevo director ejecutivo para asumir el control cuando el proyecto Shafter entre en funcionamiento: Dennis Lindgren, del gigante minero Alcoa Australia.
En su anuncio, la compañía explicó que Shafter forma parte de una región minera prolífica y productiva conocida como el Cinturón de la Sierra Madre, con una zona mineralizada que se extiende aproximadamente 4 kilómetros.
Shafter ha sido un centro de extracción de minerales desde 1883. Durante su apogeo, a finales del siglo XIX y principios del XX, produjo 2,3 millones de toneladas de mineral con 35,2 millones de onzas de plata. Aurcana Silver, el propietario más reciente de la mina, la adquirió en 2008. Aurcana cerró sus operaciones en 2013 debido a la caída de los precios de la plata.
Si bien solo unos pocos residentes aún consideran Shafter su hogar, todos dependen de la mina para obtener agua. Los residentes entraron en pánico en 2022 cuando comenzaron a circular rumores de la quiebra de Aurcana, y se organizaron para intentar salvar su suministro de agua. La Corporación de Abastecimiento de Agua de Shafter está trabajando actualmente con el Condado de Presidio para aprovechar las subvenciones que podrían proporcionar una fuente de agua potable que no dependa de la mina.
Big Bend Sentinel contactó a James Bay para obtener comentarios sobre el futuro del suministro de agua de Shafter, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición.