Presidio
Este fin de semana, la organización People of La Junta for Preservation celebrará una ceremonia en honor a la reinhumación de siete conjuntos de restos humanos que fueron exhumados por arqueólogos y conservados en depósito institucional durante casi 20 años. El evento, copatrocinado por la Big Bend Conservation Alliance, tendrá lugar en el Cementerio del Barrio de los Lipanes en Presidio el sábado 1 de noviembre a las 9:00 a. m.
Cinco de los siete conjuntos de restos fueron desenterrados accidentalmente por un equipo de obras públicas en Presidio en 2006. El descubrimiento de los entierros, datados entre 1200 y 1400 d. C., motivó la intervención del Center for Big Bend Studies en el sitio conocido como Millington, lo que ha contribuido a cambiar la comprensión de quienes no son indígenas sobre la complejidad de la sociedad y la cultura en La Junta de los Ríos antes de la colonización española. A pesar de la popularidad local de los “Cinco de Millington”, sus restos permanecieron almacenados en el Centro de Estudios de Big Bend hasta que los investigadores decidieran qué hacer con ellos. El año pasado, la Universidad Estatal, Sul Ross, y una descendiente local, Xoxi Nayapiltzin, colaboraron para establecer una coincidencia de ADN y elaborar un plan para repatriar a estos ancianos a su natal La Junta.
Ese plan, gestado durante años, finalmente se concretará el sábado por la mañana. “Este nuevo entierro es un profundo acto de amor y responsabilidad”, escribió Melanie Hernández, directora ejecutiva de la organización Pueblo de La Junta para la Preservación, en un comunicado de prensa. “Durante demasiado tiempo, los restos de nuestra gente fueron extraídos y estudiados sin su consentimiento. Al traerlos de vuelta a Presidio, honramos sus vidas, les devolvemos su dignidad y sanamos una herida abierta en nuestra comunidad”.
Antes de la ceremonia pública, los descendientes se reunirán para tejer esteras funerarias con hierbas autóctonas. Los restos se colocarán entre las esteras y se introducirán en cajas de cedro, que los asistentes ayudarán a enterrar. Luego, se invitará a todos a colocar centinelas, o piedras centinela, para marcar los nuevos entierros dentro del cementerio.
Christina Hernández, líder de la Alianza para la Conservación de Big Bend y descendiente de la familia Aguilar, (quienes yacen en el cementerio Barrio de los Lipanes), indicó que todos eran bienvenidos a la ceremonia pública, independientemente de sus raíces indígenas locales. Explicó que algunas de las tradiciones que los asistentes observarán son una fusión de lo antiguo y lo nuevo. “Nos hemos reunido con nuestros mayores y hemos recuperado algunas prácticas”, explicó.
Después del nuevo entierro, todos están invitados a la Legión Americana para disfrutar de café y pasteles. La Legión se encuentra en el 905 de la calle O’Reilly en Presidio.
Para obtener más información, visite bigbendconservationalliance.org.