Pero persisten las preocupaciones sobre los bajos salarios
Por Kate Bubacz
La Junta Escolar del Distrito Escolar Independiente de Presidio (Presidio ISD) se reunió el miércoles pasado y aprobó por unanimidad un bono de incentivo de $500 para el personal. Este pago único se ajusta a los de los últimos años y se realizará a mediados de diciembre. “Un poco de alegría navideña”, dijo la presidenta de la Junta, Perla Nativdad, a la escasa asistencia a la reunión, mientras registraba los votos para aprobar la medida.
Los salarios de los educadores están bajo constante escrutinio. Jocelyn López, asistente de educación especial en el distrito escolar, tomó la palabra durante el foro público para solicitar que la junta considerara ajustar mejor los salarios al costo de vida. Hablando en voz baja y leyendo un guion, explicó cuidadosamente cómo los aumentos en el alquiler y los alimentos han superado el aumento estándar del 2%. La sugerencia fue recibida con silencio. Según sus propias normas, la junta no responde a los comentarios realizados en el foro público.
Actualmente, un asistente de necesidades especiales con cinco años de experiencia gana $12.45 la hora en el distrito escolar. Esto es casi $4 menos por hora que el salario inicial anunciado en el McDonald’s de Alpine. Recientemente, Elon Musk acaparó titulares con un paquete salarial asombroso de Tesla, equivalente al salario combinado de todos los maestros de primaria del país.
Los maestros del Presidio ISD sin duda se ganan su sueldo. Hevila Ramos, directora de programas especiales, describió los próximos cambios en el programa para alumnos superdotados. La reforma incluye más capacitación, evaluaciones y materiales didácticos, además de tiempo de clase específico para los estudiantes del programa. El nueve por ciento de los estudiantes de Presidio participan en el programa para superdotados, lo que probablemente representa una subestimación del número de niños elegibles. Actualmente, los estudiantes solo son evaluados en kínder y a petición de los padres. En adelante, se ofrecerá una evaluación ampliada a los estudiantes de segundo y cuarto grado.
Los maestros de primaria y secundaria del programa para superdotados resumieron los planes para expandir un nuevo enfoque que anima a los estudiantes a explorar conceptos a través de actividades. El grupo tiene previsto organizar excursiones fuera del campus al Museo del Petróleo de la Cuenca Pérmica en Midland y a Blue Origin en Van Horn, además de proyectos en clase con kits para criar colibríes y microscopios. El distrito enviará a cuatro maestros a una capacitación para alumnos superdotados en Grapevine, como complemento a las 30 horas de capacitación estándar que recibe el personal para atender a estos alumnos en sus clases.
Ramos también presentó los retos del programa bilingüe. Este programa, en desarrollo, actualmente atiende a casi la mitad del alumnado del distrito, con una mayor participación en la escuela primaria. En los próximos meses, Ramos dirigirá auditorías escolares y varios talleres para padres con el fin de abordar los bajos niveles crónicos de dominio del inglés. El dominio del idioma es un factor importante en los resultados de las pruebas estatales y en la confianza general del alumnado.
Los jóvenes han tenido logros notables. El equipo de campo traviesa y su entrenador, Jaime Bustamante, asistieron al inicio de la reunión de la junta directiva para celebrar su clasificación para los campeonatos estatales. La junta también reconoció a los estudiantes de último año de preparatoria Yaren Loya y America Loya por su labor como bomberos voluntarios, actividad que compaginan con sus estudios. El estudiante de preparatoria Samuel Sánchez fue premiado por su trabajo en la visita guiada al preescolar, y la estudiante de primaria Ashley Franco fue felicitada por sus contribuciones al reciente evento de la Calabaza.
Entre los próximos eventos se encuentran el almuerzo de Acción de Gracias para padres, que se llevará a cabo el 23 de noviembre, y el concierto navideño el 11 de diciembre. La próxima reunión de la junta será el 17 de diciembre.