REGIÓN DE LOS TRI-CONDADOS — El Distrito Escolar Independiente de Alpine nunca había almacenado Narcan hasta hace aproximadamente un mes, cuando el Distrito del Hospital Regional de Big Bend distribuyó algunas dosis del medicamento de reversión de sobredosis que salva vidas en las escuelas del área. Ahora, el distrito de campus múltiples de menos de 1,000 estudiantes tiene un total de cuatro dosis del medicamento en forma de aerosol nasal: dos en la escuela intermedia y dos en la escuela secundaria.

Hasta ahora, su novedad para el personal y la falta de protocolo significa que permanece enclaustrado en la enfermería, a la espera de una capacitación formal y un cambio de política que lo convertirá en otra parte del arsenal de la administración para el otoño.

“Lo tengo bajo llave y nadie sabe realmente que lo tenemos todavía”, dijo la enfermera de distrito Gayla Owen, también enfermera de Marathon ISD, que también recibió dos dosis. “Se lo mencioné a nuestro superintendente y a nuestros directores, pero estamos en el proceso de tenerlo disponible para el próximo año escolar”.

Los educadores simplemente no están familiarizados con Narcan, la marca del medicamento naloxona, explicó Owen, quien espera traer a alguien de la Patrulla Fronteriza para que brinde capacitación al personal. Y como cada cambio de este tipo requiere una codificación en la política escolar, Owen actualmente está escribiendo una política para apoyar la administración de Narcan.

“Todos estaremos listos si es necesario”, dijo Owen, aunque espera que ese día nunca llegue. Hasta la fecha, Alpine ISD no ha tenido una sobredosis en sus campus, pero Owen preferiría estar a salvo que lamentar, y está agradecido de tener incluso un suministro limitado del medicamento clasificado acertadamente como un “antagonista de opioides”.

“Me alegro de que esté disponible, así que si sucediera, estaríamos preparados para ello”, dijo. “Ya nunca se sabe”.

Estimulado por el empeoramiento de la crisis de opioides en todo el estado y la proliferación concomitante de fentanilo ilícito, un opioide sintético aproximadamente 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más fuerte que la morfina, según la Administración de Control de Drogas de EE. UU., los miembros de la junta del distrito hospitalario regional de Big Bend, que abarca Los condados de Presidio y Brewster se encargaron de adquirir un suministro de Narcan para garantizar que las escuelas locales estuvieran abastecidas en caso de emergencia.

En marzo, el distrito llenó un formulario de solicitud a través de morenarcanplease.com, una iniciativa para distribuir naloxona financiada por el estado por parte de la Escuela de Enfermería de UT Health San Antonio. Recibieron algunas dosis, que luego pudieron distribuir a las escuelas del área en Alpine, Marathon, Marfa y Presidio. “No hubo mucho”, dijo el director J.D. Newsom, “pero hubo algo”. (Owen dijo que espera adquirir más aerosoles nasales en el futuro). El distrito hospitalario también distribuyó 32 dosis a la Universidad Estatal de Sul Ross.

Newsom dijo que la iniciativa resultó ser una oportunidad para la educación y esperaba que impulsara a los distritos escolares a pensar de manera proactiva en la prevención de sobredosis. Para algunos administradores, era un tema completamente extraño.

“Me gustaría pensar que nuestros esfuerzos estimularon la reflexión, porque algunos de los distritos escolares a los que se lo dimos realmente no tenían idea de lo que era”, dijo Newsom. “Espero que esto estimule a algunos de los distritos escolares a pensar en lo que sucede si tenemos un problema con el fentanilo”.

A nivel nacional, las muertes por sobredosis han aumentado entre adolescentes y adolescentes desde el comienzo de la pandemia. La mediana mensual de muertes por sobredosis entre personas de 10 a 19 años aumentó un 109 % de julio a diciembre de 2019 al mismo período de 2021, según los CDC; El 90% de esas muertes involucraron opioides y el 84% involucraron fentanilos fabricados ilícitamente. Las muertes relacionadas con fentanilos fabricados ilícitamente en ese grupo de edad aumentaron en un 182 %.

Solo en Texas, más de 5000 personas murieron por sobredosis de drogas entre octubre de 2021 y octubre de 2022, según datos de los CDC. De 2019 a 2021, las muertes por sobredosis de fentanilo en el estado aumentaron un 399 %, de 333 muertes a 1662.

Muchos de los que mueren por sobredosis de fentanilo no saben que están consumiendo la droga; es más frecuente que una persona sin saberlo consuma una sustancia ilícita o una píldora falsificada mezclada con fentanilo. Las incautaciones policiales de píldoras mezcladas con fentanilo aumentaron drásticamente de 2018 a 2021; La iniciativa “One Pill Can Kill” de la DEA destaca el aumento de las dosis mortales de fentanilo en las píldoras mezcladas con fentanilo, según un análisis de laboratorio.

En Texas, el gobernador Greg Abbott lanzó en abril una campaña de información de $10 millones llamada “One Pill Kills”, dirigida a crear conciencia entre los tejanos sobre los peligros del fentanilo, y anunció un plan para distribuir 20,000 dosis de Narcan a las oficinas del alguacil del condado en todo el estado.

Cuando se trata de combatir la crisis, los legisladores de Texas han puesto su mirada en las escuelas en particular. Actualmente hay ocho proyectos de ley en trámite en la Legislatura estatal destinados a facilitar la distribución y el uso de Narcan por parte del personal escolar y los educadores.

No está claro qué tan inmediato representa el peligro que representa actualmente el fentanilo en la región de los tres condados, pero las noticias sobre el fentanilo incautado en el cruce fronterizo hacia el condado de Presidio han causado cierta alarma. En noviembre del año pasado, Clientes y Protección Fronteriza de EE. UU. incautaron 32 libras de metanfetamina y dos libras de fentanilo de un conductor en el Puente Internacional de Presidio, la primera vez que las autoridades locales incautaron fentanilo. En enero, las autoridades incautaron 15,43 libras de fentanilo junto con un cargamento de metanfetamina.

En general, la cantidad de incautaciones de fentanilo en los puertos de entrada a lo largo de la frontera entre EE. UU. y México se ha duplicado aproximadamente en los últimos dos años fiscales. Por supuesto, ese es solo un método de entrada: en febrero, un hombre de California fue arrestado en el puesto de control de Sierra Blanca CBP cuando una búsqueda reveló que llevaba 1.005 kilogramos de fentanilo.

Es suficiente para provocar una mayor vigilancia entre las fuerzas del orden y los trabajadores de la salud.

“Por supuesto que está en nuestras comunidades”, dijo Newsom. “Está cruzando la frontera”.

El alguacil del condado de Brewster, Ronny Dodson, dijo que sus oficiales están equipados con Narcan pero que nunca han tenido que usarlo. Su único encuentro con el fentanilo hasta ahora fue hace aproximadamente seis meses, cuando se encontró una mochila abandonada con bolsas de la droga en las afueras de Marathon.

“Quienquiera que lo trajera se asustó, lo tiró y se fue”, dijo Dodson.

Joel Nuñez, quien se desempeña como jefe adjunto de la Oficina del Sheriff del condado de Presidio y jefe del Departamento de Seguridad Pública de Presidio ISD, anticipó la aparición de la droga en el condado durante algún tiempo: primero presentó una presentación sobre los peligros del fentanilo en la escuela secundaria. para los padres preocupados en octubre.

Cuando se le contactó para comentar sobre la distribución de Narcan en Presidio ISD, aclaró que la escuela había sido abastecida con el medicamento antes de la donación del distrito hospitalario, gracias a Emergence Health Network de El Paso.

“Todo el personal de enfermería, los médicos y los policías de la escuela están bien equipados con Narcan en caso de emergencia”, dijo Núñez.

La coordinadora de servicios de salud de la Universidad Estatal de Sul Ross, Danielle Bell, dijo que si bien la policía de la universidad había estado transportando Narcan durante dos años, la universidad estaba en proceso de expandir su reserva de medicamentos y capacitación para el personal. Con la reciente donación del distrito hospitalario de 32 dosis de aerosol nasal, la universidad capacitará a los administradores para que reconozcan los signos de una sobredosis y administren el medicamento.

“Las personas que tendrán más probabilidades de llegar primero a la escena en una situación de emergencia llevarán al menos una dosis”, dijo Bell. “Esos incluyen personas designadas en Vivienda Residencial, Servicios de Salud y Policía Universitaria”.

Se espera que la capacitación para el personal finalice este verano.

Al igual que con Alpine ISD, Bell aclaró que nunca había habido una sobredosis en el campus de Sul Ross, pero estaba agradecida de tener a mano medicamentos que salvan vidas por si acaso.

“Nunca me gustaría tener un incidente de sobredosis en el campus, pero estoy feliz de que estemos preparados con la medicación y el conocimiento para ayudar a prevenir una muerte”, dijo.