TRI-CONDADO — Durante enero y febrero, el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) celebró reuniones públicas y solicitó comentarios de la comunidad para establecer prioridades para los proyectos durante los próximos cuatro años. La agencia abordará varios proyectos en Big Bend, principalmente mejorando las carreteras existentes hacia los destinos de parques.
En particular, el proyecto tiene como objetivo cortar una carretera de acceso al Área Natural Estatal de las Montañas Chinati, que se convertirá en la experiencia silvestre de acceso público más nueva del área. En 2014, Marfa Public Radio anunció que se habían donado 39,000 acres a Parques y Vida Silvestre de Texas en las escarpadas y pintorescas montañas Chinati.
En los últimos 10 años, se han anunciado públicamente pocos avances. La apertura de un nuevo parque implica mucha planificación y trámites burocráticos: una vez que se obtiene la financiación, es necesario realizar encuestas y solicitar la opinión del público. “La mayor parte del proceso para finalizar el plan de uso público, incluidas las aportaciones del público, está completo”, explica el sitio web del parque. “El liderazgo del TPWD está actualmente dando una última mirada al plan”.
TPWD no respondió a una solicitud de comentarios sobre la fecha de apertura del The Big Bend Sentinel, pero los planes de TxDOT indican que pronto podría haber una en el horizonte. La agencia planea gastar alrededor de $4,5 millones para construir una entrada pública al parque, incluyendo caminos pavimentados y sin pavimentar. Está previsto que el proyecto salga a licitación en 2025.
El nuevo parque Chinati no es el único destino de Big Bend en la lista de TxDOT. Un camino en el Área de Manejo de Vida Silvestre de Black Gap, justo al este del Parque Nacional Big Bend, será pavimentado en algunos lugares y nivelado en otros para mejorar el acceso al río. Ese proyecto también saldrá a licitación el próximo año y se estima que costará alrededor de 1,2 millones de dólares.
El extremo Lajitas del corredor fluvial del Parque Estatal Big Bend Ranch también recibirá un lavado de cara, con alrededor de $200,000 en revestimiento de sellado para caminos del parque, estacionamientos y zonas de acampada.
Los proyectos fuera de los parques incluyen la rehabilitación de puentes y carreteras en el norte del condado de Brewster y a lo largo de la autopista 118, así como mejoras a la autopista 67 entre Presidio y Marfa. Para ver una presentación completa de todos los proyectos que llegarán al área, visite https://www.youtube.com/watch?v=sFnbBS2LTiA.