October 27, 2021 324 PM
RUIDOSA — Las últimas personas que se casaron en la iglesia fueron los Nuñez. Eso fue en 1959. Desde entonces nadie se casó ni celebró misa en la iglesia. El techo se derrumbó y las tablas del suelo desaparecieron. El vidrio de las ventanas desapareció, luego el timbre.
Alfredo Salgado sabe quién tomó la campana, pero no dirá quién, incluso después de todos estos años.
Salgado fue una de las más de 150 personas que hicieron la caminata a Ruidosa el fin de semana pasado para la jornada de puertas abiertas de Amigos de la Iglesia de Ruidosa. Nació a unos kilómetros al otro lado del río en un lugar llamado Chivarrias, pero era tan joven cuando su familia lo cruzó que no lo recuerda. Trabajó duro toda su vida, criando ganado y haciendo labores de temporada en el accidentado campo entre Ruidosa y Shafter. “Fue una vida difícil, pero me encantó”, dijo.
Los Salgados hicieron el viaje desde Pecos, donde viven desde el año 2000. También vinieron otros Salgados, Fuenteses y Prietos. Según Clara Bensen, miembro de la junta de Amigos de la Iglesia de Ruidosa, aproximadamente la mitad de los asistentes eran o estaban conectados a Ruidosa por ascendencia.
Por primera vez en más de 60 años, el olor de los tamales y el sonido de la música llenaron el aire de El Corazón Sagrado de la Iglesia de Jesús. “Lo mejor es ver a gente que no has visto en años”, dijo María Salgado, esposa de Alfredo.
La mayoría de las festividades tuvieron lugar fuera de la iglesia. El miembro de la junta Mike Green dirigió recorridos al interior, invitando a los huéspedes a imaginar las posibilidades para el futuro de la estructura. ¿Qué pasa con las actuaciones musicales, las celebraciones comunitarias, las cenas de recaudación de fondos de lujo?
“Estamos tratando de activar esta estructura con la comunidad lo antes posible, pero tenemos que hacer que este sitio sea seguro”, dijo Green. “Estamos muy lejos aquí y no podemos permitirnos las lesiones”.
La visión del grupo se ilustró en parte con la ayuda de Color Condition, un dúo artístico con sede en Dallas. Los artistas colgaron tiras de textiles del techo dentro de la iglesia y del exterior del campanario caído, delineando — en un relieve vibrante y ondulante — qué partes de la iglesia serán restauradas.
Green tiene experiencia en arquitectura, y para él, los arcos que sostienen el centro de la iglesia son su aspecto más impresionante. “Hombre, no sé quién construyó eso, pero me gustaría saber quién”, dijo. Los arcos son los más grandes hechos de adobe en Texas que el grupo conoce.
La iglesia es esencialmente un modelo fronterizo reducido de una iglesia católica tradicional. Su complejidad, y las piezas que han permanecido durante tanto tiempo sin un mantenimiento constante, son un testimonio de la habilidad y el cuidado que se puso en su construcción hace más de 100 años. “Este fue un trabajo de amor”, dijo Green. “La iglesia les dio muy poco dinero para hacerlo”.
El historiador David Keller, quien lidera el esfuerzo de restauración del adobe, estima que se necesitaron de cuatro a siete meses solo para hacer los adobes, todo por personas que trabajaron en trabajos duros como la cría de ganado y el cultivo de cebollas.
Después de que la iglesia cerró a fines de la década de 1950, Salgado explicó que diferentes miembros de la comunidad se turnaron para cuidar de la iglesia. Vigilarían el lugar durante uno o dos años y luego lo pasarían. Nadie tenía el dinero para restaurarlo por completo; fue un momento difícil para el pueblo. Para 1964, no se reportaron negocios en Ruidosa.
Incluso en un estado de deterioro, la iglesia, una estructura imponente a 60 millas de Marfa y 40 de Presidio, impresiona a los que pasan. Finalmente, la diócesis de El Paso otorgó permiso para restaurar la iglesia a la Fundación Chinati, dirigida por Donald Judd, local de Pinto Canyon.
En una declaración que acompañaba a una exposición de arquitectura de 1989 en Münster, Alemania, Judd escribió sobre la iglesia: “Mi intención era hacer el adobe en Ruidosa y, por supuesto, el trabajo realizado por la gente de allí – trabajo y dinero para un ciudad moribunda que los necesita. Y trabajar para una institución que es de ellos. Esto no sucedió, pero aún podría suceder “.
Está sucediendo ahora, o al menos, eso es lo que esperan los Amigos de la Iglesia de Ruidosa. “No será barato”, dijo Green. “Podría acercarse a 1,4 millones de dólares. Este es un trabajo meticuloso y cuidadoso, y debe ser realizado por personas calificadas ”.
¿Por qué restaurar algo que, según la propia admisión de sus guardianes, es peligroso, caro y está en medio de la nada?
“Precisamente parte de la riqueza de la experiencia es esta lejanía y su belleza. Parte de la experiencia es el viaje ”, dijo Green. “Cada vez que conduzco aquí, veo algo nuevo. No sabes qué florecerá, qué fluirá, qué animal verás “.
Green y sus compañeros miembros de la junta esperan que la iglesia pronto sea un sitio para talleres comunitarios sobre la fabricación de adobe y la historia del área, atrayendo tanto a forasteros como a personas vinculadas a Ruidosa.
Para Salgado, quien fue expulsado de su propiedad en 2000 por el aumento de los impuestos a la propiedad, es una oportunidad de regresar a un lugar que a lo largo de su vida casi ha desaparecido. “Era un momento diferente, pero todavía tengo los recuerdos”, dijo. “Me encanta de verdad. Ojalá pudiera volver “.
