PECOS — El lunes, el Distrito Oeste de Texas publicó una acusación formal sustitutiva en el caso del presunto jefe del cártel Sergio Menchaca Pizarro, también conocido como “El Menchaca”. La acusación redactada agrega a 11 acusados aún sin nombre a un caso que acusa a Menchaca y sus asociados de seis cargos que incluyen tráfico de drogas, tráfico de personas y “empresa criminal continua”.

Menchaca, ciudadano estadounidense, fue arrestado en agosto pasado después de haber sido detenido por la Patrulla Fronteriza a lo largo de River Road cerca de Fort Leaton. El agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional, Will Werner, escribió en una declaración jurada que la Patrulla Fronteriza realizó una “inspección de inmigración” que reveló que Menchaca había cruzado la frontera por el río y no a través de un puerto de entrada oficial.

Una semana después, el juez David Fannin aprobó una moción de la fiscalía federal para detener a Menchaca sin derecho a fianza. El fiscal federal adjunto Jaime Esparza argumentó que Menchaca representaba un riesgo de fuga que “representaba un peligro para la comunidad” que potencialmente podría “intentar obstruir la justicia”.

En septiembre, Menchaca fue acusado originalmente de tres cargos: dos de contrabando de marihuana y un cargo de “no informar” relacionado con su entrada ilegal a los Estados Unidos.

Aunque su arresto fue cubierto por la prensa del norte de México y Estados Unidos, los documentos judiciales no establecieron una conexión explícita entre Menchaca y el cartel de La Línea. Eso no impidió que otros sacaran conclusiones: citando a informantes confidenciales, el Dallas Morning News informó que Menchaca había revelado información sobre la ubicación de una fosa común relacionada con la desaparición de migrantes que se cree fueron secuestrados o asesinados en el fuego cruzado de los cárteles en septiembre de 2021.

La acusación sustitutiva del lunes llenó muchos de los espacios en blanco. Menchaca —y sus coacusados anónimos— eran presuntamente miembros de La Línea, una facción del cártel de Juárez activa en el área de Ojinaga.

El documento describe la estructura general del cartel y explica que otros grupos podrían mover contrabando a través del territorio de La Línea por una tarifa, constituyendo una “red de conspiradores criminales dentro de México”. Participar en “continuar una empresa criminal” es un delito federal con una sentencia mínima de 20 años.

La acusación formal alega que Menchaca y sus asociados conspiraron para distribuir e importar marihuana durante un período de aproximadamente 15 años. Los cargos para cada individuo suponen que estaban involucrados “1.000 kilogramos o más” del narcótico, lo que conlleva una sentencia mínima de 10 años cada uno.

El gran jurado también concluyó que el contrabando de drogas conducía a otros tipos de tráfico, concretamente de seres humanos y de armas. “Al controlar [Ojinaga], otras organizaciones en ocasiones pagaban una tarifa o “piso” a La Línea para poder pasar a inmigrantes indocumentados en su camino a Estados Unidos”, explica el documento.

La Línea también supuestamente mantuvo “fuerzas de seguridad armadas”, también conocidas como sicarios, “lo que permitió a la organización continuar con sus actividades criminales”.

Para cumplir las órdenes de los líderes, los sicarios necesitaban armas de fuego. La posesión de un arma de fuego es ilegal en México y el contrabando de armas desde Estados Unidos hacia México es un delito federal. La acusación no incluye un cargo separado por contrabando de armas de fuego, pero sí exige la “incautación y decomiso” de estas armas.

Los abogados tanto de Estados Unidos como de los acusados no respondieron a las solicitudes de comentarios.